Qui est donc la Joconde ?

La première hypothèse est donnée par un passage de Vasari en 1550, soit trente et un ans après la disparition de l’artiste :
« Léonard se chargea, pour Francesco del Giocondo, du portrait de Monna Lisa, son épouse, mais, après quatre ans d’efforts, il le laisse inachevé. Le tableau se trouve actuellement chez le roi de France, à Fontainebleau. »
A la suite de ce passage, une description de l’œuvre aussi détaillée qu’élogieux :
« Monna Lisa était très belle, et il s’avisa de faire venir, pendant les séances de pose, des chanteurs et des musiciens, ainsi que des bouffons sans interruption, pour la rendre joyeuse et éviter cet aspect mélancolique que la peinture donne souvent au portrait. »
C’est sur base de ce texte que l’œuvre s’intitule aujourd’hui La Joconde, en France et Mona dans les pays anglo-saxons. En italien, l’œuvre s’appelle La Gionconda, car gioncondare signifie s’amuse, se réjouir : La Gionconda, la femme qui se divertit.
La deuxième hypothèse vient trois personnes. Le premier, un auteur inconnu, avance que Léonard a fait le portrait de messire Giocondo, et non de son épouse. Le deuxième, le cardinal d’Arago qui rencontre Léonard en 1517, mentionne le portrait « d’une dame florentine, fait au naturel sur ordre de feu le magnifique Julien de Médicis. » La troisième, le peintre et théoricien aveugle Lomazzo, complique le mystère en indiquant un modèle napolitain « et évoquant deux tableaux printaniers où sont rendus à merveille la bouche entrain de sourire ».
La première hypothèse de Vasari se complète encore avec les archives florentines. Une Lisa di Gherardini y figure et s’est mariée avec Francesco del Giocondo. Quelques années après le mariage, elle perd un enfant très jeune. Si l’on regarde de plus près La Joconde, nous pouvons remarquer une finie mousseline noire couvrant ses cheveux. Le « voile de gaz » de la dame est-il un accessoire de deuil ? Est-ce là l’origine des bouffons, des musiciens et chanteurs