La recherche de l’égalité peut-elle être injuste ?

Les sociétés humaines sont caractérisées par le fait que les individus y vivent selon des rapports de droit, garantis par des lois. Si ces lois existent, semble-t-il , c’est pour rompre avec un état de nature réglé par la loi du plus fort. Elles témoignent donc de la volonté des hommes de vivre dans un monde juste où ils sont égaux. C’est ce que semble aussi confirmer l’Histoire , marquée par la revendication constante de davantage d’égalité entre les hommes. On peut cependant se demander sur quoi se fonde cette correspondance entre les notions de justice et d’égalité. D’un certain point de vue, on peut considérer les hommes comme des semblables et égaux a ce titre. La justice voudrait donc que cette égalité soit respectée et garantie. Mais il est évident qu’il y a aussi des différences d’un individu à l’autre. Ne serait-il pas injuste, dans ces conditions, de vouloir une égalité pour tous ? Ca ne reviendrait-il pas à commettre une injustice , en allant contre l’ordre naturel des choses ? Le problème consiste donc à déterminer dans quelle mesure l’égalité peut être une revendication juste, c-a-d , légitime. Dans un premier temps, nous examinerons en quoi la recherche de l’égalité semble être le principe même de la justice et de l’action juste. Nous nous demanderons ensuite s’il n’y aurait pas de justes inegalites en réinterrogeant le fondement de la notion de justice. Enfin, nous essaierons de déterminer à quelles conditions la recherche de l’égalité reste juste, en introduisant la notion d’équité.

Les notions de juste et d’injuste ne seraient que très relatives si on ne pouvait pas les rapporter à un fondement universel, susceptible de faire l’accord de tous les hommes. D’où l’enjeu de l’établissement d’une déclaration universelle des droits de l’homme : définir sur une base légitime les droits que chaque homme peut revendiquer, indépendamment de ce que peuvent dire les codes de lois particuliers