Comment fonctionnait cette loi et en quoi changeait-elle la nature du clergé ?

Cette constitution visait à réorganiser l'Eglise de France, voici les principaux changements :

Les prêtres paroissiaux sont dorénavant des « les prêtres paroissiaux »
Les évéques ne sont plus nominés par le pape
Les évéques ainsi que les curés sont élus par le peuple ( qu'importe sa religion )
Les évéques s'entourent de vicaires episcopaux

Grâce à cette constitution, les membres du clergé sont élus et non nominé par le pape. Ils sont maintenant élus par les fidéles, constitués en corps éléctoraux. Ces élécteurs peuvent être catholiques, athées, protestants ...

- Comment le roi Louis XVI a-t-il réagi ?

Louis XVI fut l'un des premiers à être en desaccord avec l'adoption de ce texte : le 22 Juillet, il posa son véto royal. Mais il finit par signer cette constitution quelques jours plus tard, le 24 Août.

- Comment le pape a-t-il réagi ?

Le pape ne fut pas immédiatement en opposition à ce texte, mais il finira par publier son opinion par les « Quod Aliquantum » du 10 Mars 1791. Il invita donc tout les membres du clergé à se retracter pour ceux qui avait voté et à s'opposer à tout ceux qui n'avait pas encore voté. Il ôte toute légitimité théologiques aux élus et aux nouveaux découpages diocésains; aussi, le Pape dénonce la rupture d'une alliance conclu en 1516 entre la « Fille Ainée de l'Eglise » et le Saint-Siège.

- Comment le Clergé français a-t-il réagi ?

Les prêtre voulant n'être qu'au service de Dieu ou de l'Eglise, il refuse de prêter serment à la Constitution. La France se sépare alors en deux groupe :
Majorité de prêtre « Jureurs » ( Départements des Pyrénées, ceux du bassin parisien ainsi que ceux du Poitou)
Majorité de prêtre « Réfractaires » ( Départements de l'Ouest et du Centre et ceux des frontières du Nord et de l'Est
Cependant, de nombreux prêtre prefere quitte la France pour ne pas avoir à chosir.

- Comment le gouvernement