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« Sémiotique de la culture et théorie des textes » Roland Posner
Études littéraires, vol. 21, n° 3, 1989, p. 157-175.

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ÉTUDES LITTÉRAIRES, VOL. 21 — N°3, HIVER 1988-1989, pp. 157-175

SÉMIOTIQUE DE LA CULTURE ET THÉORIE DES TEXTES roland posner

«Une culture, c'est un ensemble de textes», disent LéviStrauss 1 , Barthes 2 , Lotman et Piatigorsky 3 et bien d'autres qui travaillent dans leur tradition 4. Mais quel sens faut-il donnera une telle proposition ? Si l'on emploie le mot «texte» au sens reçu comme ensemble de signes verbaux, elle est évidemment fausse: une culture ne comprend pas seulement des ensembles de signes verbaux 5 , elle consiste: — en institutions et en rituels (culture sociale) ; — en artefacts et en pratiques (culture matérielle) ; — en mentefacts et en conventions (culture mentale). Rituels, pratiques et conventions doivent être appris par chaque nouveau membre d'une culture et sont transmis d'une génération à l'autre après une modification créatrice 6 . Mais cette transmission peut s'effectuer tout à fait sans signes verbaux. Il y a eu des cultures