ILa naissance d'une mobilisation ouvrière en Allemagne (1875 - 1914)
ALes débuts du SPD
1Origines du parti
Le SPD est né du mouvement suscité par Karl Marx et Friedrich Engels quand ils publient Le Manifeste du Parti communiste en 1848. Ce livre, qui voit l'Histoire comme une lutte constance « des classes » en appelle à tous les « prolétaires » pour fonder une union ouvrière.

Les prolétaires forment le prolétariat, qui est selon Karl Marx la classe sociale qui s'oppose aux capitalistes. Elle désigne donc ceux qui n'ont pas de capital et doivent travailler pour subsister.
En 1875, la fusion de l'association universelle des travailleurs allemands (fondée en 1863 par Ferdinand Lassalle) et du Parti social-démocrate (fondé en 1869 par Wilhelm Liebknecht et Auguste Bebel) donne naissance au Parti socialiste.

2Le programme du SPD
Le Parti socialiste adopte dès sa création un programme nommé d'après la ville de fondation, Gotha. Il est un compromis entre les deux tendances qui composent le parti :

La tendance marxiste (amenée par le Parti social-démocrate).
La tendance plus modérée de Lassalle et s'oriente autour de l'égalité des droits et de la liberté de penser et de publier.
A partir de 1891, le Parti socialiste prend le nom de SPD (Parti social-démocrate) et adopte une ligne plus marxiste et radicale avec le programme d'Erfurt.

BLes premières difficultés du SPD
1L'opposition douce menée par Bismarck
A la suite de deux attentats à la vie de l'empereur Guillaume Ier, Otto Bismarck, premier chancelier de l'empire depuis 1871, adopte plusieurs lois qui, tout en restreignant les mouvements du SPD, favorisent les ouvriers :

Deux lois d'exception qui suppriment la liberté de rassembler et la formation de partis en même temps qu'elles suspendent les libertés constitutionnelles.
Des lois instaurant une assurance maladie (1883), contre les accidents du travail (1884) et l'invalidité, puis un système de retraite (1889)
Sans perdre le soutien des classes