Evaluation et gestion des risques et services liés à la végétation sur les digues et berges de cours d'eau
Nos travaux sont menés depuis 1996, systématiquement en collaboration avec le groupe de recherche Ouvrages Hydrauliques (OHAX) du Cemagref d'Aix en Provence et depuis 2008 également avec Cemagref de Grenoble. Ces travaux concernent la gestion de la végétation des digues et berges de cours d'eau sous contrainte de sécurité, en lien avec le risque d'inondation. Ils traitent trois questions importantes: • Comment, jusqu'à quelles dimensions et à quelle vitesse les arbres, et notamment leurs systèmes racinaires, se développent sur et dans les digues et les berges en fonction des caractéristiques du milieu, et quels sont les risques associés pour la sécurité des ouvrages hydrauliques ? • Comment gérer et faire évoluer dans le temps une végétation qui ne répond pas aux normes de sécurité, lorsque les travaux de remise à niveau des ouvrages ne peuvent être réalisés à court terme pour des raisons économiques ou sociales ? • Comment concilier l'ensemble des fonctions de la végétation des digues et berges (écologiques, sociales, paysagères) avec la sécurité publique qui est toujours une priorité ? Ces travaux se partagent entre recherche (thèse et articles scientifiques), appui technique (études spécifiques, rédaction d'un guide et d'articles techniques, formations), des expertises ponctuelles et la rédaction de plans de gestion détaillés ou de recommandations pour des systèmes endigués. Paysage boisé sur digue: régal pour les promeneurs, casse tête pour les gestionnaires (photo Cemagref)

Contexte
Parmi les risques naturels, le risque d'inondation est l'un des plus graves en termes de vies humaines et d'enjeux économique en France et dans de nombreux pays. La végétation joue un rôle ambigu car suivant sa composition, sa taille et sa structure et en fonction du contexte, elle contribue soit à aggraver ce risque soit à le limiter. La présence d'arbres ou de grands