Synthèse, chute de l'empire romain
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Nouveaux programmes, Français/Histoire: thème la Chute de Rome. La chute de l’Empire.
I. Eléments de chronologie.
Selon les Anciens, Rome fut fondée en -753 ; (légende de Romulus et Rémus…).
Rome d’abord sous l’emprise étrusque sera une monarchie puis une république.
En -27, Auguste, fils adoptif et petit-neveu de Jules César (assassiné en -44) fonde le « principat » : il s’agit du début de l’Empire.
L’Empire s’étend tout autour du bassin méditerranéen, de l’Ecosse au Sahara, de l’Océan atlantique au désert d’Arabie. Il est protégé par une série de fortifications, le « limes » notamment sur les grands fleuves, le Rhin et le Danube, que gardent les légions.
Au IIIème siècle, l’Empire entre en crise : les tribus barbares franchissent les frontières, la situation intérieure se fragilise. A partir de Dioclétien (284 -305), les empereurs décident de scinder le territoire en deux fractions : Orient et Occident.
En 312, Constantin s’impose à l’ouest. En 324, il s’empare de l’est. Sous son règne, le christianisme devient une religion d’Etat que l’empereur défend pour en faire le ciment de l’Empire. Une nouvelle capitale est fondée par Constantin pour mieux défendre l’Empire contre les hordes barbares : Constantinople.
Après Constantin l’Empire se sclérose. Et nous situerons les divers récits au Vème siècle.
En 410, les WISIGOTHS d’ Alaric mettent à sac la« Ville éternelle » Rome. Les Huns dans le même temps commencent à se manifester. En 451, ils ravagent la Gaule mais une coalition de Romains et de Barbares fidèles à Rome les affrontent et infligent une défaite au roi des Huns, Attila, le « fléau de Dieu » aux Champs Catalauniques. Cette victoire est remportée par le général romain Aetius, « le dernier des Romains » qui finira assassiné sur ordre de l’empereur. Plus rien ne semble enrayer la décadence de l’Empire.
En 476, alors que l’Empire d’Occident est déjà totalement démantelé le barbare Odoacre fit déposer Romulus August(ul)us, le dernier