SYSTÈME " Un système est une unité globale organisée d'interrelations entre éléments, actions ou individus ". (EDGAR. Morin). La première notion que dégage Edgar Morin dans l'idée de «système» est la notion d'«interrelation des éléments». Par-là, il inscrit l'idée de relations mutuelles entre les éléments au cœur de l'examen de la notion de «système». Ensuite, vient la notion d'«unité» ou de «totalité» ou de «globalité». L'unité globale est constituée par des éléments en interrelation mutuelle. Edgar Morin reconnaît que ces caractères généraux ont été indiqués par la plupart des définitions de la notion de systèmes depuis le XVIIème siècle jusqu'aux systémistes de la " General
Systems Theory ", définitions mettant tantôt l'accent sur le trait de totalité ou globalité, tantôt sur le trait relationnel. Elles se complètent et se chevauchent sans jamais vraiment se contredire. Un système est «un ensemble de parties», (Leibniz, 1666), «tout ensemble définissable de composants», (Maturana, 1972). Les définitions les plus intéressantes lient le caractère global et le trait relationnel : «un système est un ensemble d'unités en interrelations mutuelles».
(A system is a set of unities with relatioship among them) (Von Bertalanffy, 1956); c'est
«L'unité résultant des parties en mutuelle interaction», (Ackoff, 1960) ; c'est
«Un tout (whole) qui fonctionne comme tout en vertu des éléments (parts) qui les constituent». (Rapopport, 1968). D'autres définitions nous indiquent qu'un système n'est pas nécessairement ni principalement composé de «parties», certains d'entre eux peuvent être considérés comme un
«Ensemble d'états», (Mesarovic, 1962), voire ensemble d'événements (ce qui vaut pour tout système dont l'organisation est active) ou de réactions (ce qui vaut pour les organismes vivants). Enfin, la définition de Ferdinand de Saussure (qui était un systémiste plutôt qu'un structuraliste) est particulièrement bien articulée, et fait surtout surgir, en le