Phénomène majeur des relations internationales depuis la fin de la seconde guerre mondiale qui a lieu parallèlement avec la guerre froide.
En quelques années après la seconde guerre mondiale, les empires coloniaux s’effondrent.
Les mouvements de décolonisation touchent dans un premier temps l’Asie, puis le continent africain.
Cela entraine la naissance d’un troisième bloc : le tiers-monde, qui tente de s’affirmer sur la scène internationale indépendamment des deux grands.

I. Les causes de la décolonisation

L’impact de la seconde guerre mondiale
La seconde guerre mondiale a dévoilée les premiers signes de faiblesses des métropoles européennes.
Celle-ci implique considérablement les colonies, qui attendent des métropoles la reconnaissance, la gratitude.
Beaucoup de colonisés vont trouver la mort au combat pour les métropoles, 2 millions d’indiens se sont battus du coté des anglais.
Les colonies sont amplement exploitées au niveau économique, notamment de l’agriculture, cet effort de production suscite l’amertume.
Le mythe de l’invincibilité de l’homme blanc est brisé. Les métropoles sont humiliées, la France est écrasée en quelques semaines.
En Asie, le Japon appelle les peuples d’Asie à se révolter.

Un contexte international favorable
Les deux grands sont en faveur de la décolonisation.
L’URSS condamne l’exploitation de l’homme par l’homme, la colonisation est exposée comme une manifestation détestable du capitalisme, réprobation a pour objectif d’affaiblir l’Europe occidentale.
Les USA ont une attitude ambiguë (« politique a double visage » H. Grimel), d’un cote Roosevelt réaffirme le droit des peuples a disposer d’eux mêmes dans la Charte de l’Atlantique en 1941, de l’autres les USA dirigent des iles aux alentours des Philippines, de peur de l’emprise du communisme.
L’ONU est une tribune morale qui bannit le colonialisme et la sujétion, mais marge d’action limitée a des forums.

L’essor des mouvements nationalistes
Si la colonisation a des