Notre savoir vient-il de la théorie ou de l’expérience ?
Introduction :
Théorie vient du grec "Théoria" qui signifie contemplation.
Au sens ordinaire, la théorie est une connaissance spéculative, opposée à la pratique.
Philosophiquement, la théorie est un ensemble de thèses formant un système de connaissances pour un domaine donné (on parle, par exemple, de la théorie platonicienne des Idées, ou de la théorie des animaux-machines de Descartes.)
Sur le plan épistémologique, la théorie est synonyme de théorie scientifique. Une théorie scientifique fonctionne comme une synthèse englobant des lois particulières (par exemple la théorie de la gravitation englobe la loi de la chute des corps) et destinée à rendre compte des données de l'expérience.
Le débat sur le statut d'une théorie scientifique est en fait double :
Premier débat : il porte sur la nature du lien avec l'expérience. La question sera, alors, de savoir si la théorie et dérivée par induction à partir des données expérimentales ; ou si elle exige une rupture avec l'expérience première et une reconstruction du réel, comme le propose Bachelard.
Deuxième débat : il porte ensuite sur la fonction des théories scientifiques : sont-elles des explications portant sur la nature du réel ? Ou bien, sont-elles comme le pensent le conventionnalisme, des synthèses permettant seulement une description et une classification des phénomènes, sans prétendre en expliquer la nature ?
Le mot expérience, lui, vient du latin experire, qui signifie éprouver.
L'expérience et, au sens courant, " l'instruction acquise par l'usage de la vie " pour reprendre la définition que va en donner Claude Bernard. C'est en ce sens que l'on dit de quelqu'un qu'il a de l'expérience.
En ce sens nous voyons bien :
Premièrement : que de l'expérience se forme une forme de connaissances, de jugement.
Deuxièmement : que l'expérience a bien quelque chose à voir avec la sensation.
De l'observation à l'expérimentation :
Dans le domaine scientifique,