UN CERVEAU OÙ LE NOUVEAU SE BÂTIT SUR L'ANCIEN |[pic]

| |Quand on observe l’anatomie d’un cerveau humain pour la première fois, on peut facilement être dérouté. Que signifient en effet tous ces replis, toutes ces structures se chevauchant les unes les autres ?

Comme tout organisme ou organe biologique, la forme du cerveau s’éclaire et prend tout son sens lorsqu’on le considère à la lumière de l’évolution qui a mené jusqu’à lui.

Le modèle sans doute le plus célèbre qui permet de considérer la structure du cerveau en relation avec son histoire nous vient de Paul MacLean et de son fameux « cerveau triunique ». Plusieurs éléments de ce modèle, popularisé à partir des années 1960, ont cependant dû être révisés au fil des décennies à mesure que les données neuro-anatomiques s'accumulaient (voir les deux premières capsules histoire à gauche).
En gardant ces mises en garde à l'esprit, on peut rappeler que le modèle original de MacLean affirmait que trois cerveaux distincts, apparus successivement au cours de l’évolution, cohabitaient en nous :
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|un cerveau « reptilien », le |un cerveau « limbique », apparu avec les premiers mammifères, capable|un « néo-cortex », qui prend de |
|plus ancien, qui assure les |de mémoriser les comportements agréables ou désagréables, et par |l’importance chez les primates et |
|fonctions vitales de |conséquent responsable chez l’humain de ce que nous appelons les |culmine chez l’humain avec nos deux |
|l’organisme en contrôlant, la |émotions. Il comprend principalementl’hippocampe, l’amygdaleet |gros hémisphères cérébraux qui |
|fréquence cardiaque, la |l’hypothalamus. C’est le siège de nos jugements de valeur, souvent |prennent une importance démesurée. |
|respiration, la température |inconscients, qui exercent une grande influence sur notre |C’est grâce à eux que se |
|corporelle, l’équilibre, etc. |comportement.