• Dès l’an mil, la population urbaine connaît une croissance importante. La population urbaine augmente et les villes déjà existantes s’étendent : à Léon, par exemple, la cité antique délimitée par l’enceinte romaine ne suffit plus à accueillir la population. Des bourgs apparaissent hors les murs. Le plus important, situé au sud, est même protégé par un nouveau rempart au XIIème siècle. Ce phénomène est visible dans toutes les villes.
• Parallèlement à cela, de nouvelles villes sont fondées ex nihilo : c’est le cas de
Monpazier, dans le Quercy, fondée en 1284 par le roi d’Angleterre Edouard Ier. Pour y attirer la population des ces villes – ou bastides – les seigneurs locaux octroient des avantages : des terres, des impôts moins lourds, des libertés politiques….
• L’essor urbain s’explique d’abord par une hausse générale de la population après l’an mil. Une période de réchauffement climatique, associée à des défrichements et à une amélioration des techniques agricoles, permet de produire davantage donc de mieux nourrir la population. Il s’explique aussi par un exode rural important. La terre manque dans certaines campagnes et les villes offrent de nombreuses opportunités d’emplois et sont perçues comme des espaces plus sûrs grâce à leurs remparts.
B. En ville, des activités et un pouvoir qui s’affirment
Carte 1 page 136 : « Paris, capitale du royaume de France »
Carte 3 page 136 : « Les halles parisiennes »
1. Quelles fonctions spécifiquement urbaines s’affirment à Paris au Moyen Age ?
2. Selon quelle logique sont-elles réparties dans l’espace urbain parisien ?
• En dehors du pouvoir politique et religieux, se développent des