Vicomte de Valmont

Le Vicomte de Valmont représente l'autre grand personnage principal des Liaisons Dangereuses. A l'image de la Marquise, et de presque tous les autres personnages de ce roman, la description que nous avons de lui est fragmentaire et subjective (conséquence logique de l'écriture de ce roman sous la forme épistolaire). Valmont est le neveu de Madame de Rosemonde, qui en a fait son héritier. Il s'est rendu célèbre dans le cercle très fermé des libertins par ses nombreuses liaisons. Notons aussi qu'il a son service un chasseur (acception du dix-huitième) nommé Roux Azolan qu'il utilise comme espion dans certaines de ses intrigues.
J'en viens maintenant à l'aspect mythique (Cf. :Mme de Merteuil) de ce personnage. Du mythe je retiendrais deux images qui me semblent caractéristiques. La première est celle du libertin modèle du dix-huitième (cet archétype de libertin, rappelle le roman de Richardson, Clarissa Harlove,(traduit par l'abbé Prévost) dont Laclos était très admiratif): rusé, manipulateur, séducteur, hypocrite, sadique, cynique.,etc... De plus, remarquons que le valet de Valmont est lui aussi issu de la tradition populaire, puisqu'il n'est pas sans rappeler des valets de comédie tels que Figaro de Beaumarchais, ou Sganarelle, valet du libertin Don Juan, dans la pièce éponyme de Molière. Aux regards de ces éléments de nombreux critiques en ont fait un pendant masculin de la Marquise de Merteuil ,deuxième image qui à mon sens, constitue une erreur, car il y a en la Marquise de Merteuil un aspect maléfique totalement absent chez Valmont, et fait d'elle plus qu'un archétype de libertine et la rend presque réaliste (peut-être Valmont n'est-il que le fruit de son imagination et de ses références littéraires, tandis que la Marquise serait inspirée d'une femme réelle...).
Au niveau littéraire, le vicomte de Valmont s'inscrit bien plus dans la tradition que la marquise. Son nom tout d'abord, provient sans doute du personnage principal du roman