En 1535, François Rabelais sous le speudonyme d'Alcofribas écrit Gargantua. Œuvre littéraire qui met en avant un grand courant de pensée de cette époque, l'humanisme. Le personnage de Gargantua est l'exemple par excellence de la transition de la pensée médiévale à une pensée qui met l'homme et ses valeurs aux premiers plans. L’éducation est un thème central de cette œuvre et l'une des principales préoccupations de ce courant de pensée. Le thème de l’éducation dans Gargantua est en outre le signe de la confiance de Rabelais dans l’être humain et dans les progrès de la connaissance.
Quelle est l'importance du thème de l'éducation dans cette œuvre Rabelaisienne ? Pour y répondre, nous verrons que l'auteur confronte deux types d'enseignement bien distinct. Dans un premier temps, le personnage principal, assiste à un enseignement sophiste, très moyenâgeux, scolastique puis dans un deuxième temps, nous verrons l'évolution de Gargantua grâce à un nouvel enseignement celui des humanistes de la Renaissance.

I – L’éducation des sophistes prophétie comique de Grandgousier
Grandgousier apparaît ici comme un personnage comique car il est enfermé dans un optimisme béat concernant son fils. Par le seul fait que celui-ci a inventé un torche-cul, il lui prédit la plus haute sagesse. Les hyperboles déconsidèrent le discours du père : « participe de quelque puissance divine », « aigue, subtile, profonde et sereine », « souverain degré de sagesse ».
Sa position sur l’éducation est de plus fausse et incomplète : il n’assigne pas à l’éducation le but du développement de soi et de sa personnalité, mais l’instruction au sens d’une accumulation savante : « je veux le confier à quelque sage, pour qu’il soit instruit selon ses capacités ». C’est là déjà l’annonce d’un programme d’éducation scolastique, livresque, fait d’une accumulation de savoirs inutiles et desséchants

Les moqueries à l’égard de la scolastique et des sophistes
On peut noter la raillerie à l’égard du