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Fiche de lecture. L'argumentation par autorité dans la théorie sémantique d'Oswald Ducrot

L’argumentation par autorité. Selon la rhétorique classique, l’argumentation par autorité consiste à citer l’argument d’une personne faisant autorité dans le discours, afin de valider sa proposition et d’en renforcer l’effet de persuasion. Avec sa publication de 1984 : Le dire et le dit, Oswald DUCROT, parvient à élargir cette notion d’autorité, dans une perspective sémantique et structurale, en partant du postulat qu’elle intervient non seulement au niveau rhétorique - on le sait depuis l’antiquité -, mais aussi au niveau sémantique de la langue. Pour Ducrot on utilise un argument d’autorité lorsque : 1. D’une part, on indique que P a déjà été, est actuellement, ou pourrait être l’objet d’une assertion, 2. D’autre part, on présente ce fait comme donnant de la valeur à la proposition P, comme la renforçant, comme lui ajoutant un poids particulier. (Ducrot 1984 : 150) Selon lui, l’argumentation par autorité peut revêtir deux formes : l’autorité polyphonique et le raisonnement par autorité. L’autorité polyphonique est inscrite dans la langue elle même, c’est à dire dans les instructions d’un mot (Cf. l’hypothèse selon laquelle la valeur argumentative des morphèmes détermine celle de la phrase dont ils sont constitutifs, cette dernière déterminant, à son tour, compte-tenu de la situation de parole, la valeur argumentative des énoncés). La deuxième forme, le raisonnement par autorité se construit grâce à l’introduction dans le discours d’une représentation d’un être discursif1. La différence entre les arguments d’autorité se base sur deux outils théoriques ; la distinction entre « asserter » et « montrer » comme sens possibles du verbe « dire » (reprise de
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Par la notion d’ « être discursif », Ducrot suggère une voix qui n’appartient pas à une personne physique, qui est simplement présentée par