L'amitié.
C'est la thèse soutenue dans un texte d'origine obscure, que l'on attribue traditionnellement à Aristote.

Apprendre à se connaître est très difficile (...) et un très grand plaisir en même temps (quel plaisir de se connaître!); mais nous ne pouvons pas nous contempler nous-mêmes à partir de nous-mêmes: ce qui le prouve, ce sont les reproches que nous adressons à d'autres, sans nous rendre compte que nous commettons les mêmes erreurs, aveuglés que nous sommes, pour beaucoup d'entre nous, par l'indulgence et la passion qui nous empêchent de juger correctement. Par conséquent, à la façon dont nous regardons dans un miroir quand nous voulons voir notre visage, quand nous voulons apprendre à nous connaître, c'est en tournant nos regards vers notre ami que nous pourrions nous découvrir, puisqu'un ami est un autre soi-même. Concluons: la connaissance de soi est un plaisir qui n'est pas possible sans la présence de quelqu'un d'autre qui soit notre ami; l'homme qui se suffit à soi-même aurait donc besoin d'amitié pour apprendre à se connaître soi-même.

Aristote constate la difficulté de se connaître soi-même. Il souligne que le problème est lié à l'identité du sujet et de l'objet. Il en conclut qu'il faut donc un intermédiaire. Je ne peux pas m'analyser dans la solitude. J'ai besoin des autres pour savoir qui je suis. Mais ce n'est pas n'importe quel autre qui pourra me fournir cette aide: il me faut un ami.
Se connaître est difficile, pour les raisons que l'on a vues. Mais il serait dommage de renoncer, car c'est une source de plaisir. En effet, la connaissance, selon Aristote, procure de la joie. Le savoir est une source de bonheur, car le bonheur réside, pour chaque être, dans l'accomplissement de sa fonction propre (Ethique à Nicomaque, I, 6). Mais pourquoi cette connaissance particulière qu'est la connaissance de soi? Parce que l'on y est en accord avec soi-même. La connaissance vraie consiste dans l'accord de l'opinion avec son objet. Je suis dans le