Blaise Pascal laissa derrière lui une oeuvre littéraire et philosophique considérable, notamment à travers ses Pensées. Lui qui avait consacré sa vie à Dieu après s'être converti au jansénisme s'était ainsi fixé à travers cet ouvrage de mener les incroyants vers Dieu et la vérité du christiannisme. Afin de parvenir à son but, Pascal avait un plan: il s'agissait dans les premières liasses de démontrer à l'homme la misère de sa condition sans Dieu, puis de prouver que la félicité est possible auprès de Dieu, etc,. Néanmoins le plan qu'a souhaité suivre l'auteur à ne suffit guère à satisfaire ses ambitions, aussi a-t-il élaboré une méthode précise afin de réussir son entreprise. Il s'agit pour Pascal d'argumenter en touchant à la fois la raison et le coeur de son lecteur. N'oublions pas que Pascal était l'un des auteurs majeurs du classicisme dont la devise était "Plaire et instruire". Nous verrons comment le philosophe s'est employé à respecter cette devise afin de mêler l'utile à l'agréable. Dans un premier temps nous étudierons comment se manifeste l'art de convaincre chez Pascal, puis nous verrons que cependant son esprit méthodique et l'argumentation logique qui en découle ne diminue en rien l'art de la persuasion auquel excelle l'auteur.

Il ne faut guère oublier que Pascal est avant tout un scientifique. Or le raisonnement scientifique implique par excellence le raisonnement inductif, qui consiste à partir de faits particuliers pour énoncer une vérité générale. Aussi Pascal emploie-t-il des exemples qu'il souhaite parlants afin d'éclairer son raisonnement. Ainsi, lorsqu'il veut illustrer la différence entre l'homme et l'animal saisit-il l'image significative du "bec du perroquet" (fragment 98), qui n'agit que par instinct, contrairement à l'homme doué de la faculté de penser. Le "nez de Cléopâtre" (fragment 392) eut quant à lui changé la face de la terre "s'il eût été plus court". Enfin lorsque Pascal traite des superstitions au fragment 41 s'adresse-t-il au