L'histoire du cinéma d'hollywood
La ville d’Hollywood est aujourd’hui l’emblématique de l’industrie du cinéma aux États-Unis. Bien qu’il ne s’agissait que d’une simple campagne il y a seulement un peu plus d’un siècle, cette agglomération, qui regroupe aujourd’hui les sièges sociaux de plusieurs groupes cinématographiques importants et les résidences de nombreuses célébrités a une histoire bien particulière, que je tenterai de relater le plus fidèlement possible dans les pages qui suivent.
2. Hollywood avant le cinéma
C’est autour de 1880 que Harvey Henderson Wilcox et sa femme, un riche couple qui a fait fortune dans l’immobilier à cette époque, fait l’acquisition d’une terre de campagne de 0,6 km² à quelques kilomètres à l’ouest de Los Angeles. C’est en référence à une colonie d’immigrants allemands dans l’Ohio qu’ils nomment leur propriété « Hollywood ». Le couple vend des lots de terres petit à petit, formant ainsi une paisible localité adossée à une chaîne de vallons, qui devient officiellement une modeste ville en 1887. En 1900, Hollywood possède déjà son propre journal, son bureau de poste, des marchés ainsi qu’une ligne de Tramway. En 1910, le conseil de ville vote pour l’annexion de l’humble ville à Los Angeles, dans le but de profiter du système d’approvisionnement en eau et du système d’égouts de la métropole. Cette annexion a pour effet de renommer « Prospect Avenue », la rue principale qui devient alors « Hollywood Boulevard ». Fait cocasse, les bâtiments déjà en place doivent donc changer d’adresses et adopter celles du nouveau quartier. Par exemple, 100 Prospect Avenue, sur Vermont Avenue, devenait 6400 Hollywood Boulevard, ce qui complique le système de poste et entraîne plusieurs erreurs de livraison.
3. L’émergence du cinéma à Hollywood
La douceur et la constance du climat d’Hollywood, la diversité des paysages et les bas prix des terrains et de la main d’œuvre entraînent les producteurs de films à venir tourner dans la ville au début des années 1910.