L’HISTOIRE – FICHE RÉCAPITULATIVE

Qui fait l'histoire ?

Occurrences en problématisation : « Le sujet »,« La liberté»

INTRODUCTION

Quel est le rôle des hommes dans l'histoire ? Les individus sont-ils les auteurs ou seulement les acteurs de l'histoire, voire les agents inconscients d'une histoire qui les dépasse ?

I) LE VOLONTARISME HISTORIQUE

L'histoire peut d'abord être conçue comme le résultat des actions humaines. C'est l'homme qui fait l'histoire, qui transforme le réel de l'extérieur par le libre arbitre de sa volonté, en incarnant ses projets dans le cours des événements. Cette thèse, qui est celle du volontarisme historique, se décline de deux façons : on peut d'abord penser que tous les hommes, sans exception, font ou sont à même de faire l'histoire, chacun à son niveau; dans une optique élitiste, on considèrera que ce ne sont pas tous les hommes qui font l'histoire, mais certains – les grands hommes.

A) TOUS LES HOMMES FONT L'HISTOIRE

Nous nous demandons parfois, devant telle ou telle succession d'événements, qui, décidément, fait l'histoire et l'engage dans telle ou telle direction. La réponse la plus simple consiste à dire que le réel est historiquement transformé par les êtres humains eux-mêmes, de l'extérieur, au nom de leur idéal, de leurs désirs, de leurs passions, de leurs intérêts. L'analyse de Fichte dans les Considérations sur la Révolution française (1793). Le volontarisme historique laisse à l'homme l'entière liberté de faire progresser ou non sa condition. Il lui en confie par là même la responsabilité.

B) LA CONCEPTION ÉLITISTE DE L'HISTOIRE

Si l'on pense, dans une optique élitiste, que certains hommes seulement font l'histoire, l'historien doit alors s'employer à repérer, dans l'histoire humaine, les grandes actions qui, à chaque époque, ont fait l'histoire en ouvrant des possibilités inaperçues jusqu'alors. Il s'agit de dégager, à chaque époque, de quels libres choix ont procédé les orientations données au