Quand Zola entreprend la rédaction de La Curée, entre 1869 et 1870, Gide naît à Paris. Mais quand Zola meurt en 1902, Gide compose L’immoraliste qui lui vaudra bien après sa publication un grand succès. C’est donc quand Zola termine sa grande carrière d’écrivain que Gide entreprend de construire la sienne. Même si seulement quelques années séparent la rédaction des deux romans étudiés, les techniques romanesques qu’emploient les deux auteurs sont différentes. C’est pour cette raison qu’il est intéressant d’analyser les différences et les ressemblances entre La Curée et Les Faux-Monnayeurs tant du point de vue des formes que des contenus. Nous essayerons donc de savoir si les deux auteurs s’attachent autant l’un et l’autre à faire une critique de la société de leur temps ou bien s’il s’agit seulement pour eux de remettre la ville elle-même en question? Pour répondre à cette question nous analyserons comment les auteurs mettent en place le décor de leurs romans : la ville parisienne ; puis quelles sont les moeurs des sociétés dépeintes afin de mieux comprendre en quoi consiste dans chaque roman à la fois la critique de la société mais aussi de la ville. L’écriture zolienne est réputée pour ses nombreuses descriptions, qui ne sont pas de simples morceaux de bravoure. Au contraire, l’esthétique gidienne tend à dépasser la description en la supprimant. Aussi les descriptions de l’espace parisien sont-elles fondamentalement différentes chez les deux auteurs, ainsi que les quartiers en eux-mêmes. Cependant, les deux auteurs ont en commun d’excentré un de leurs personnages principaux pour mieux mettre en valeur le reste de l’espace. Zola écrit dans Le Roman expérimental que « l’homme ne peut être séparé de son milieu, qu’il est complété par son vêtement, par sa ville, par sa province ». Il conclut quelques lignes plus loin qu’il serait donc impossible d’essayer d’expliquer « un seul phénomène de son cerveau ou de son coeur sans en chercher les causes ou le