Chapitre 1
Les sources du comportement individuel : personnalité, influences sociales et perception

Objectifs du chapitre
À l’issue de ce chapitre, pour comprendre les sources du comportement individuel, vous devriez : • connaître les principales théories de la personnalité ; • comprendre les relations entre personnalité, attitude et comportement ; • mesurer l’incidence des influences sociales et des groupes sur les comportements individuels ; • comprendre le fonctionnement de la perception du monde et d’autrui par l’individu ; • savoir que la perception confère un sens à l’action, et participe à la fois de la personnalité, de l’identité, de l’environnement social, culturel et de groupe.

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our permettre de comprendre les sources du comportement, nous proposons ici d’explorer trois éléments clés du fonctionnement de l’individu : l’émergence de sa personnalité, les influences des différents groupes sociaux auxquels il appartient, et sa manière de percevoir le monde. Nous nous appuierons pour cela sur un schéma général (voir figure 1.1) qui repose sur la conviction suivante : une bonne analyse des comportements doit se fonder sur une compréhension de ce qui provient des personnes en jeu (c’est l’objet de ce chapitre), ainsi que sur une conception claire de l’impact du contexte organisationnel (structures, procédures, culture…) sur ces mêmes comportements et attitudes (ce sera l’objet du chapitre 2). Nous considérons ici en effet que le comportement d’un individu dépend de deux éléments principaux : sa personnalité et les contraintes de la situation dans laquelle se situe l’action. Face à un comportement donné, on fait souvent l’hypothèse que c’est la personnalité de l’individu qui est en cause, alors que bien souvent sa réaction provient pour l’essentiel des forces de la situation elle-même. C’est ce qu’on appelle l’erreur fondamentale d’attribution (voir approfondissement 1.8). Pour être capable de l’éviter, de faire la part des choses entre la responsabilité