École, Éducation, Politiques
« L’Histoire de l’éducation de 1945 à nos jours»

Cet ouvrage constitue le recueil d'une série d’études et de monographies sur l’histoire de l’enseignement dans la seconde moitié du XX ème siècle. Ces textes ont été publiés lors de colloques, surtout à l’étranger et rédigés à la suite de demandes ministérielles.
Analyser le système scolaire français sur une période aussi proche peut se révéler périlleux puisque les sources d'archives ne sont pas encore rassemblées. Mais les positions occupées par
Antoine Prost tour à tour syndicaliste, membre de commissions de réflexion ou encore chargé de missions pour le gouvernement lui ont permis de poser un regard à la fois historique, sociologique et politique sur le système scolaire français de 1945 à 1990, plus insistant encore sur les vingt dernières années.
Ces différentes prises de position valent d'ailleurs une mise au point de la part de l'auteur dès l'introduction afin de situer le lecteur comme accédant à un livre d’histoire sur l’enseignement qui vise avant tout à mener une réflexion basée sur les mutations des politiques d’éducation et leur impact au sein de la société française.
Au fil des différents chapitres, en apparence sans lien, Antoine Prost explique l'évolution du système scolaire français et sa démocratisation progressive en évoquant les différents facteurs sociaux, économiques, mais également politiques qui ont provoqué les mutations de l'institution. Il souligne ainsi l'inertie mais également les ruptures qui ont eu lieu grâce à une mise en perspective historique de cette évolution.
En effet, bien que l’école tienne une place et un rôle différents en fonction des responsables politiques successifs, elle est sans cesse remise en question et réformée pour répondre à une nécessaire adaptation aux contextes socio-économiques de chaque époque. Antoine Prost met en exergue l'étroite relation entre l'évolution du système scolaire et celle de la société en