Rudyard Kipling semble très intéressé par les questions scientifiques puisque tous ses contes se concentrent sur le pourquoi et le comment les choses sont arrivées. C'est ainsi qu'il traite les questions de la naissance de l'alphabet, pourquoi les animaux sont comme ils sont (la bosse du chameau, les tâches du léopard, …), et encore bien d'autres thèmes.
Cependant, malgré son amour apparent de la science, ses explications sont plutôt farfelues : si la baleine ne mange que des planctons, c'est parce qu'un homme a fermé son gosier à l'aide de bretelles, si le chameau a une bosse, c'est à cause d'un génie qui voulait le punir de sa fainéantise et l'obliger à « bosser », et bien d'autres idées encore. Kipling propose donc des explications qui n'en sont pas, afin d'amener le lecteur à réfléchir sur la création du monde et sur ses évolutions. Son but n'est pas de répondre mais de pousser à s'interroger.
Cependant, l'auteur ajoute dans chacune de ses idées loufoques, une part de vérité sur ce qui est ou ce qui a été. Par exemple, dans le conte « Comment naquit la première lettre », l'auteur fait dire à l'un de ses personnages : « C'