Il est protagoniste de la nouvelle, il en est également le narrateur. Son récit est présenté sous la forme des entrées d’un journal. Après avoir voyagé en Afrique et en Extrême Orient, il retourne à Bouville pour achever sa recherche historique sur le Marquis de Rollebon. Toutefois, à son retour, non seulement a-t-il perdu tout intérêt pour son travail, mais sa perception du monde et de son entourage a changé de manière inquiétante. De nature solitaire et quelque peu asociale, il manifeste peu d’intérêt pour les vies des autres et a un certain mal à interagir socialement avec eux. Toutefois, les changements opérés en lui par la Nausée sont bien plus profonds.
Il est continuellement confronté par la question de l’existence même des choses. Ce sentiment est ce qu’il appelle la Nausée. Il réalise bientôt que sa Nausée vient du fait que l’existence des choses vient avant l’essence. Il est convaincu que l’apparence physique des choses est juste une illusion rassurante, censée dissimuler le néant de l’existence.
Le personnage subit donc des changements du point de vue de son mode de pensée, c