La Princesse de Babylone est un conte fait en partie pour divertir mais s’il est passé à la postérité, c’est parce qu’il contient de nombreux enseignements philosophiques. L’écriture de Voltaire, en tant que philosophe des Lumières, est forcément engagée. Le conte est pour lui un moyen d’initiation du lecteur à certaines réflexions. À travers le périple de ses personnages, il dénonce les injustices et les maux de son époque, les abus de la société européenne, mais propose aussi des alternatives. Ici, on retrouve une critique de la discrimination sociale, du dogmatisme religieux et de la guerre. Sur un versant positif, est fait l’éloge de l’amour et de la fidélité, et une société égalitaire est présentée.
– Critique de la discrimination sociale : Pour Voltaire, tous les hommes sont égaux. La naissance d’un homme ne peut être l’objet d’un jugement en sa faveur ni contre lui. La véritable noblesse n’est clairement pas affaire d’hérédité : Amazan est un simple berger mais il réussit là où trois rois ont échoué. Il a une grandeur d’âme supérieure : il va jusqu’à sauv