Les Contemplations

En réalité, Les Contemplations sont un hommage à Léopoldine Catherine Hugo, fille aînée de l’écrivain. Par affection, il la surnommait « Didine » ou « Didi ». Âgée de seulement 19 ans, Léopoldine meurt noyée (en compagnie de son époux) lors d’un naufrage sur la Seine. Hugo n’apprendra son décès que cinq jours plus tard, et cette tragédie eut un impact majeur sur sa carrière en tant qu’écrivain et dans toutes les œuvres qu’il publia après la mort de sa fille. Cette tragédie lui a tout arraché ou presque : sa joie de vivre, son inspiration en partie, sa passion. En l’honneur de sa fille décédée, Hugo décide de faire un pèlerinage chaque année entre le Havre et Villequier (village où elle est enterrée). C’est ainsi qu’il consacre à Léopoldine la première œuvre qu’il écrit après sa mort : Les Contemplations. Bien que le roman tout entier ne soit pas fondé sur ce triste sujet, Hugo lui réserve cependant un livre particulier, « Pauca Meae »(qui pourrait se traduire par « le peu de choses qu’il me reste de ma fille » ou « le peu de choses que je pourrais lui donner »). Dans