Poèmes antiques

Si le nom de Charles Leconte dit Leconte de Lisle reste attaché à l’histoire de la poésie française, c’est d’abord parce cet auteur du XIXème siècle, natif de l’île Bourbon (actuelle Réunion) est le précurseur d’une réaction face au romantisme : il estimait qu’il s’écartait des canons de la poésie. Il inspire à plusieurs auteurs, notamment José Maria de Heredia, Charles Baudelaire, Stéphane Mallarmé ou encore Paul Verlaine, le désir d’un  retour aux fondamentaux de la poésie : rechercher la beauté à travers la perfection formelle et la rigueur dans la construction. On peut parler ici d’une « poésie de l’ordre ». Considéré comme le chef de file de cette école poétique qu’on baptisera le « Parnasse », Leconte de Lisle publie Poèmes antiques en 1852. Ce recueil poétique constitue une œuvre majeure de la littérature poètique de la seconde moitié du XIXème siècle car c’est dans la préface que Leconte de Lisle présente les théories qui fonderont la  nouvelle école.