Balbec

Elstir86 est une des figures centrales de la Recherche. Par une stratégie bien sensée, Proust ne fait son apparition qu'à la fin du troisième chapitre des Jeunes filles87, lors du séjour de Marcel à Balbec: son apparition est évocatrice du processus de construction de la vision, son impact est immédiat et c'est le seul des artistes à qui on arroge le droit de s'exprimer ouvertement en théoricien. Pour toutes ces raisons l'on est presque en droit d'y

le premier jour de mon arrivée à Balbec, et maintenant, devant cette bibliothèque de l’hôtel de Guermantes, elle déployait, réparti dans ses plis et dans ses cassures, le plumage d’un océan vert et bleu comme la queue d’un paon. Et je ne jouissais pas que de ces couleurs, mais de tout un instant de ma vie qui les soulevait, qui avait été sans doute aspiration vers elles, dont quelque sentiment de fatigue ou de tristesse m’avait peut-être empêché de jouir à Balbec, et qui maintenant, débarrassé de

partie, débute par une rêverie sur les chambres. Le songe associe la chambre de Combray et celle de l’hôtel de Balbec. De la rêverie sur les chambres, on passe alors à la rêverie sur les villes, et sur le pouvoir suggestif des noms de ville. Dans une seconde étape , le narrateur

Parmi les chambres dont j’évoquais le plus souvent l’image dans mes nuits d’insomnie, aucune ne ressemblait moins aux chambres de Combray, saupoudrées d’une atmosphère grenue, pollinisée, comestible et dévote, que celle du Grand-Hôtel de la Plage, à Balbec, dont les murs passés au ripolin contenaient, comme les parois polies d’une piscine où l’eau bleuit, un air pur, azuré et salin. Le tapissier bavarois qui avait été chargé de l’aménagement de cet hôtel avait varié la décoration des pièces et sur trois

fait croire la présence possible, le branle était donné à ma mémoire ; généralement je ne cherchais pas à me rendormir tout de suite ; je passais la plus grande partie de la nuit à me rappeler notre vie d’autrefois, à Combray chez ma grand’tante, à Balbec, à Paris, à Doncières, à Venise, ailleurs encore, à me rappeler les lieux, les personnes que j’y avais connues, ce que j’avais vu d’elles, ce qu’on m’en avait raconté. À Combray, tous les jours dès la fin de l’après-midi, longtemps avant le moment

croire la présence possible, le branle était donné à ma mémoire ; généralement je ne cherchais pas à me rendormir tout de suite ; je passais la plus grande partie de la nuit à me rappeler notre vie d’autrefois, à Combray chez ma grand’tante, à Balbec, à Paris, à Doncières, à Venise, ailleurs encore, à me rappeler les lieux, les personnes que j’y avais connues, ce que j’avais vu d’elles, ce qu’on m’en avait raconté. À Combray, tous les jours dès la fin de l’après-midi, 16 longtemps avant

fait croire la présence possible, le branle était donné à ma mémoire; généralement je ne cherchais pas à me rendormir tout de suite; je passais la plus grande partie de la nuit à me rappeler notre vie d'autrefois à Combray chez ma grand'tante, à Balbec, à Paris, à Doncières, à Venise, ailleurs encore, à me rappeler les lieux, les personnes que j'y avais connues, ce que j'avais vu d'elles, ce qu'on m'en avait raconté. A Combray, tous les jours dès la fin de l'après-midi, longtemps avant le moment

Proust, À l’ombre des jeunes filles en fleurs (I, p. 681), le narrateur adopte successivement le point de vue des clients du Grand Hôtel, pour qui la vue sur la mer est assimilée à « une toile d’une couleur agréable », puis celui de la population de Balbec pour qui les fenêtres de la salle à manger se métamorphosent en un « merveilleux aquarium » abritant diverses espèces d’animaux marins. La paroi de verre matérialise alors les clivages sociaux. Cf. texte 5 2) Fenêtres séductrices Un des rôles possibles

essentiellement différent des autres, dont mon âme avait soif et qu’elle aurait profit à connaître32 ». Et ce long voyage à travers les noms rejoint discrètement, pour finir, les « lieux fluviatiles et poétiques33 » qui parsèment la route menant à Balbec. Comme si le temps propre à l’expérience devait être fait de devancements et de rectifications, comme si comptaient surtout les formes remémorées qui dans une conscience donnent son assise à la perception.

la réalité, cette fois trop concrète, trop fonctionnelle, des personnages secondaires. Chez Proust, par exemple, l'être du Narrateur commence là où finissent les « acteurs » de la scène romanesque : Françoise, Saint-Loup, le directeur de l'hôtel de Balbec et même la grand-mère, et Albertine. Nous ne voyons jamais le Narrateur, dont pourtant la stature et le rayonnement dominent tout le Temps perdu. C'est un vide plein, alors que les autres figures du roman sont des pleins vides. Le mot de Sartre (« toute