Frédéric II

Avec Micromégas publié en 1752, Voltaire reprend une idée qu’il a déjà utilisée dans un conte Voyage du baron de gangan qu’il avait offert à l’empereur Frédéric II de Prusse en 1739. Les deux histoires racontent le séjour sur Terre de deux « voyageurs célestes » (le baron, Micromégas), tous deux observateurs avertis dotés d’une formation scientifique et philosophique. L’auteur s’inscrit aussi dans une tradition française du récit fantaisiste : on pense à Rabelais (XVIe siècle) et ses géants (Gargantua

En 1749, Voltaire décide de répondre à l’invitation de Frédéric II, et part pour la Prusse. Il demeure cinq ans au château de Sans-Souci. La coopération entre un homme de pouvoir et un homme de lettres, d’abord idyllique, tourne court rapidement. Finalement les deux hommes se brouillent, et Voltaire doit quitter l’Allemagne. Voltaire n’a pas apprécié l’autoritarisme et le bellicisme du souverain. Cette expérience malheureuse servira à illustrer les malheurs de Candide dans le chapitre III du conte

de l’Espagne et de la France. Ce fut Frédéric II de Prusse qui ouvrit toutefois les hostilités en attaquant et en s’emparant de la Saxe en août 1756. · Durant la première moitié de la guerre, les Prussiens accumulèrent les victoires. Ils battirent les Français et les Autrichiens, en 1757, puis les Russes en 1758. Cependant, depuis l’entrée en guerre de la Suède (mars 1757), la Prusse se trouvait seule face à pratiquement toute l’Europe. Frédéric II fut dès lors contraint à une guerre défensive

le contraint à un exil de trois ans en Angleterre. Des poèmes officiels lui permettent d'entrer à l'Académie Française et à la Cour comme historiographe du roi en 1746. Cependant "Zadig" l'oblige à s'exiler à Potsdam sur l'invitation de Frédéric II de Prusse, puis à Genève. Voltaire s'installe définitivement à Ferney, près de la frontière Suisse, où il reçoit toute l'élite intellectuelle de l'époque tout en ayant une production littéraire abondante. En 1759, Voltaire publie "Candide",

la faire connaître pour transformer la société. Il écrit des poèmes officiels lui permettent d'entrer à l'Académie Française et à la Cour comme historiographe du roi en 1746. Cependant "Zadig" l'oblige à s'exiler à Potsdam sur l'invitation de Frédéric II de Prusse, puis à Genève. Voltaire s'installe définitivement à Ferney, près de la frontière Suisse, où il reçoit toute l'élite intellectuelle de l'époque. En 1759, il publie Candide, une de ses œuvres romanesques les plus célèbres et les plus achevées

du roi (1745). Parallèlement à son travail d'historien (le Siècle de Louis XIV, 1752 ; Essai sur les mœurs et l'esprit des nations, 1756), il commence à rédiger des contes satiriques (Zadig, 1748 ; Micromégas, 1752). Il accepte l'invitation de Frédéric II de Prusse et part pour Potsdam (1750). En 1755, il s'installe en Suisse, où sera publié Candide (janvier 1759) et, enfin, dans un village français près de la frontière suisse, Ferney (décembre 1758-février 1759). Dernière partie de sa carrière :

 lui  permeYent  d'entrer  à  l'Académie  Française  et  à  la  Cour  comme   historiographe  du  roi  en  1746.  Cependant  "Zadig"  l'oblige  à  s'exiler  à  Potsdam  sur  l'invitaSon  de  Frédéric  II  de   Prusse,  puis  à  Genève.  Voltaire  s'installe  définiSvement  à  Ferney,  près  de  la  fronSère  Suisse,  où  il  reçoit  toute  l'élite   intellectuelle  de  l'époque  tout  en  ayant

les fêtes de la cour. Mais il est déçu par cette vie, déception qu'il met en scène dans Zadig, paru anonymement en 1748. En 1750 il tombe en disgrâce à la cour de France, Voltaire rejoint celle de Frédéric II de Prusse en 1750. Il y reste trois ans. Publication de Micromégas en 1752. Déçu par Frédéric II avec lequel il se brouille, Voltaire s'installe d'abord en Alsace puis en Suisse, près de Genève, dans une propriété qu'il baptise « Les Délices », de 1755 à 1760. En 1759, il publie Candide. À la

marquise du Châtelet. A cause de cette censure, Voltaire publiera des dizaines d’écrits de façon anonyme. Relations: Les mais de Voltaire sont: Damilaville, les grands seigneurs, ducs de Choiseul et de Richelieu ou les d'Argenson, Frédéric II de Prusse ou Catherine II, autocrate de Russie, le pape Benoît 14.  Des hommes de lettres aussi, amis ou adversaires, d'Alembert et Desfontaines, Algarotti et La Beaumelle. Oeuvres les plus connues: Oeuvres philosophiques: Lettres philosophiques

pourra s’exercer plus librement, sans crainte de la censure, puisqu’elle sera censée porter sur un pays géographiquement lointain. II. VOLTAIRE ET LE CONTE PHILOSOPHIQUE Voltaire écrivit d’abord des contes à titre de divertissements mondains, pour plaire au public des cours qu’il fréquentait (Duchesse du Maine, Stanislas Roi de Pologne en titre, Frédéric II de Prusse) ; il ne les considérait à l’origine que comme des « bagatelles », des « fadaises » (sic). Cf. le jeu des « loteries littéraires »…