L'Espion qui venait du froid

millions de dollars à la loterie de New Y ork, était présente. Elle avait fait des achats dans Herald Square et, avant de regagner son appartement de Central Park South, franchi à pied les quelques blocs qui la séparaient de Saint-François. Elle venait de recevoir des droits inattendus pour son autobiographie, Du balai aux arnaques, et voulait mettre un cierge à saint Antoine et faire un don aux nécessiteux. En apercevant l’homme qui paraissait en prière devant le tronc, elle avait choisi de

premier mot qui sortit de la bouche de l’étranger, ce n’est pas le sujet. Le sujet, c’est l’histoire même, et ce n’est pas à elle de dire si elle a un sens ou pas. Pour ce qui est de Quinn, peu de choses nous retiendront. Qui il était, d’où il venait et ce qu’il faisait n’ont pas grande importance. Nous savons, entre autres, qu’il avait trente-cinq ans. Nous savons qu’il avait jadis été marié, qu’il avait un jour été père et qu’à présent sa femme et son fils étaient tous les deux morts. Nous

tous les deux ; mais il avait une telle foi en Dieu qu'il était sûr et certain, s'il obtenait le combat, que nul n'oserait s'armer ni brandir une épée contre lui. Il se croyait en mesure de se défendre en champ clos. Aussi se garda−t−il avec sang−froid de toute violence devant Marc, mais s'il avait su ce qu'il en était et ce qui allait advenir, il aurait tué les trois félons, sans que le roi pût les sauver. Hélas ! mon Dieu, pourquoi les a−t−il épargnés ? Il s'en serait trouvé mieux. Le bruit

il examinait avec le plus de plaisir une femme dansant, souriant ou causant. De même que Méphistophélès montre du doigt à Faust dans l’épouvantable assemblée du Broken de sinistres figures, de même l’auteur sentait un démon qui, au sein d’un bal, venait lui frapper familièrement sur l’épaule et lui dire : — Vois-tu, ce sourire enchanteur ? c’est un sourire de haine. Tantôt le démon se pavanait comme un capitan des anciennes comédies de Hardy. Il secouait la pourpre d’un manteau brodé et s’efforçait

s’avouer vaincu. Commençant à ressentir les premiers signes d’épuisement, il trouva de nouvelles ressources en implorant le dieu Ptah, protecteur des artisans, de ne pas l’abandonner. Au-dessus de lui, un bruissement d’ailes. Un grand ibis blanc venait de le frôler. Baigné de la lumière lunaire, l’oiseau de Thot, le maître de la science sacrée et le patron des scribes, volait vers une zone aride et accidentée où le jeune homme serait obligé de ralentir l’allure et risquerait, à tout moment, de se

subit certaines déceptions amoureuses. Il allait raconter l'une d'elles dans ‘’Le spectateur français’’. Alors qu’il était âgé de dix-sept ans, il aima une jeune fille, qu'il jugeait «belle et sage ; belle sans y prendre garde». Un jour, alors qu'il venait de la quitter, il s'aperçut qu'il avait oublié un gant. Revenant sur ses pas, il surprit sa belle, un miroir à la main, tout entière absorbée dans sa propre contemplation, et reproduisant I'une après I'autre les expressions, les mimiques qu'elle qu’elle

Marche-sur-les-Eaux, qui était un Soigneur jusqu’au tréfonds. Il contempla avec anxiété le visage de la jeune femme, totem paisible dans le sommeil… mais cette paix factice serait déchiquetée au réveil. Elle allait revivre sa mort, ses ultimes instants, parce qu’il venait d’introduire une âme innocente dans sa chair. Il se pencha vers l’humaine, et chuchota dans son oreille en espérant que l’âme, à l’intérieur, pouvait à présent l’entendre : ŕ Je vous souhaite bonne chance, petite vagabonde. Car de la chance, vous

blanc, toutes les Saintes du portail sont vêtues de neige immaculée, et l'enfant misérable, blanche de neige, elle aussi, raidie à croire qu'elle devient de pierre, ne se distingue plus des grandes Vierges [4.]. Les Hubert la recueillent toute froide, d'une légèreté de petit oiseau tombé du nid [9]. C'est une gamine blonde, avec des yeux couleur de violette, la face allongée, le col surtout très long, d'une élégance de lis sur des épaules tombantes [5]. Son allure est celle d'un animal qui se

détourna les yeux, avala d’un trait le verre de vin qu’il s’était fait servir, et sortit de la salle avec son compagnon. Trop absorbé par la joie que lui causait l’espérance de voir Maude avant la nuit, Will négligea de communiquer à ses cousins ce qui venait de se passer, et il monta à cheval avec Robin Hood sans songer à lui rien dire. Chemin faisant, les deux amis se tracèrent un plan de conduite pour l’entrée de William au château. Robin voulait y paraître et préparer la famille 37 à la venue de

celui de l'humanité entière. Ces événements étaient si invraisemblables qu'ils défiaient toute crédibilité. Le président Truman et son cabinet furent si stupéfiés qu'ils se trouvèrent virtuellement impuissants à leur faire face, alors que le pays venait tout juste de traverser la guerre la plus dévastatrice et la plus coûteuse de l'Histoire. Les Etats-Unis avaient gagné la course à l'armement nucléaire. Depuis qu'elle avait mis au point et même utilisé la bombe atomique, cette nation se retrouvait