Polyphème

ces lieux. Ils s’installent, font du feu et attendent. Quelques minutes plus tard, la terre tremble et une ombre gigantesque se profile sur le sol. Polyphème, le cyclope, est de retour chez lui. Un frisson de frayeur saisit les Grecs. Ils ont entendu parler des cyclopes, fils de Poséidon, dieu de la mer. Poussant son troupeau devant lui, Polyphème entre dans la grotte qu’il referme à l’aide d’une énorme pierre. Soudain, il aperçoit les Grecs terrorisés. Ces derniers tentent de lui expliquer qui

pour désigner la longue attente de Pénélope, au chant XIII, v.336-338.   1.3 ) Permettre l’action   Le sommeil, en représentant une perte de maîtrise, peut faire évoluer l’action. Ainsi, il n’est pas question de magie dans le sommeil de Polyphème le Cyclope. Celui-ci s’endort au chant IX parce qu’il est ivre du vin que lui a donné le rusé Ulysse : « Alors, tête en arrière, il tomba sur le dos ; / puis sa grosse nuque fléchit, le souverain dompteur, / le sommeil, le gagna ; de sa gorge du

mythologie grecque, Galatée est la fille de Nérée* et de Doris*. Elle vit au large de la Sicile, où le cyclope Polyphème (fils de Poséidon et de la nymphe Thoosa) fait paître ses moutons et ses chèvres. Il tombe amoureux d'elle, mais Galatée préfère le jeune berger Acis et repousse les avances du géant, ayant en horreur son corps monstrueux. Le jeune couple se moque des démonstrations de Polyphème et cela provoque sa jalousie. Pour se venger, il ramasse un énorme rocher et

autant de pause par rapport au déroulement de l’action. A partir de ces descriptions, une définition du monstre se dessine, qui explique pourquoi ils sont objets d’effroi pour les grecs. Les monstres dépassent la mesure. Ce sont des géants, comme Polyphème. L’univers du Cyclope est marqué par ce gigantisme surnaturel : de sa taille (sa tête est comme « un sommet boisé / d’une haute montagne apparue à l’écart », à sa nourriture (qu’il laisse tomber « avec fracas »), au rocher qui bloque l’entrée de

partent à la découverte d'une grotte dans laquelle vit Polyphème, le cyclope, fils de Poséidon. Ulysse est déterminé à attendre le maitre des lieux qu'il ne connaît pas tandis que ses compagnons le supplient de rentrer au navire. Lorsque le cyclope arrive, Ulysse ne se présente au monstre qu'en tant que guerrier qui revient de Troie et pas comme roi d'Ithaque. De plus, il lui demande s'il serait possible qu'il puisse les accueillir. Polyphème, en guise d'hospitalité, mange deux des gens d'Ulysse,

place, les hommes d'Ulysse lui demande la permission de voler de la nourriture, mais celui-ci refuse (Polyphème n'est pas encore chez lui). Mais au bout d'un moment, il cède, puis lui et ses hommes commencent à manger du fromage qui se trouvait là. Le Cyclope rentre chez lui, et fait leurs rencontre. Ulysse espère que le géant fera preuve d'hospitalité envers lui et ses compagnons. Mais Polyphème ne veut pas connaître ce concept, et d'un coup, attrape deux hommes, les massacres, et en fait son repas

l’Odyssée qu’il utilise. On relèvera enfin l’utilisation que fait Théocrite de l’épisode du Cyclope. Le monde qu’il crée alors est celui de la pastorale, appelée à un grand succès. Le poète garde les caractéristiques du géant mais, en rendant Polyphème amoureux d’une nymphe, il permet des variations pleines de contrastes : le Cyclope demeure un rustre incapable de raffinement dans la galanterie ; mais il a pris conscience de sa laideur, de l’horreur que peut inspirer son oeil unique, et il en

115) ; ce qui n'exclut pas les rapports d'entr'aide : lorsque Polyphème, après avoir été aveuglé, hurle de douleur, les autres cyclopes s'empressent d'accourir pour proposer leur aide. On s'est penché avec raison sur les étonnants rapports qui unissent ce passage à la description de l'Age d'Or dans Les Travaux et les Jours. C'est le même état d'abondance où vivent heureusement des hommes irresponsables. Remarquons cependant que Polyphème fait quelque peu figure d'exception par ses mœurs de célibataire

l'inversement de l'ordre normal des choses, où le chien est domestiqué par l'Homme et lui est un compagnon fidèle. Ici, au contraire, on remarque que le chien domine ; c'est un retour à un état primitif, à une certaine bestialité qui rappelle celle de Polyphème. De plus, ces chiens aux crocs acérés pourraient également symboliser l'angoisse de la castration, faisant perdre aux hommes leur virilité. Concernant son statut de monstre marin, elle est une menace aux navires, qui représentent la domination exercée

chez les Cicones (chant IX, 39« loin de Troie, le vent m’entraina chez les Cicones »), p143 Le passage chez les Lotophages (chant IX, 83-84 « nous débarquions au pays des mangeurs de feuilles, les Lotophages »), p 144 L’épisode chez le Cyclope Polyphème (chant IX, 106-107 « nous atteignîmes un pays des hors la loi, les Cyclopes »), p 145 L’aventure sur l’ile d’Eole (chant X, 1-2  « nous atteignîmes l’ile d’Eolie, là demeurait Eole, dieu aimé des immortels »), p 160 Le détour chez les Lestrigons