Voltaire Caricaturiste Cynique

Chapitre 7 ■ 1718. La critique de la Régence Le Régent centralise toutes les critiques tandis que le petit roi est très aimé. Il joue là le rôle habituel des premiers ministres de l’époque : dévier les forces critiques sur sa personne. Voltaire, le symbole de l’intellectuel du XVIIIe siècle, commence alors sa carrière et ironise sur le Régent par une épigramme (petit poème satirique) en latin. La réaction est immédiate : il est enfermé pendant onze mois à la Bastille ; il inaugure une longue

richesse réclament un pouvoir politique. L'individualisme se développe. Rôle de l’Etat ( du roi ) est d’assurer le bonheur individuel et de protéger l'individu. D'où vers 1750-60 la contestation intellectuelle du système monarchique. Montesquieu Voltaire, Rousseau vont contester, proposer d'autres choses (séparation des pouvoirs, libertés intelectuelles et religieuses...). Le pouvoir politique ne va rien comprendre. D'où la révolution. Depuis la Révolution française, si l'on regarde les différents

révolutionnaire quand il s’agit de lutter contre l’injustice - 32 - ou l’oppression. (b) un caractère contrasté Il y a d’abord "le Français moyen" – fruit de la bourgeoisie devenue classe dominante – qui a été décrit par les romanciers et critiqué par les caricaturistes. Le Français moyen passe pour: - être jovial et bon vivant, optimiste, amateur de bon vin et de bonne chère; - être pratique, ingénieux et débrouillard, passionné de bricolage; - être de bon sens; - être très sociable, "ami de tout le monde".

pythagorisme tel qu'il apparaît dans les environs primitisants et allégoristes de la philosophie des Lumières[ …] L'idée de prêter aux bêtes et aux plantes une sensibilité plus ou moins accompagnée de pensée apparaît fréquemment chez les contemporains de Voltaire [560]: Respecte dans la bête un esprit agissant : /Chaque fleur est une âme à la nature éclose ; [561] » « Il est vrai qu'on inclut rarement le minéral dans ce panpsychisme[562]. Nerval a

sont nés avec une éternelle pituite ; Mais les maris qui fument ou qui chiquent ; Mais les gens auxquels un caractère sec et bilieux donne toujours l’air d’avoir mangé une pomme aigre ; Mais les hommes qui, dans la vie privée, ont quelques habitudes cyniques, quelques pratiques ridicules, qui gardent, malgré tout, un air de malpropreté ; Mais les maris qui obtiennent le nom déshonorant de chauffe-la-couche ; Enfin, les vieillards qui épousent de jeunes personnes. Tous ces gens-là sont les prédestinés

mais Aristophane en entier ; plus seulement Ovide, Horace et Virgile, mais Lucain, Juvénal, Catulle ; plus seulement le « Grand siècle », mais Villon, Rabelais, Marot et ceux de la Pléiade ; plus seulement Vauvenargues, Montesquieu et la Mérope de Voltaire, mais Rousseau, Helvétius... et puis la littérature contemporaine – poètes, romanciers ; Gautier après Hugo, Leconte de Lisle, Banville après Baudelaire, et naturellement le Parnasse ; et Balzac, Champfleury, etc. »1 « Criminellement », c’est