Résumé : L’actionnariat des salariés est au cœur du débat sur la gouvernance d’entreprise, dont il accompagne la mutation actuelle. Dans le cadre d’une gouvernance actionnariale, faisant primer les intérêts des actionnaires dans le processus de prise de décision stratégique, l’actionnariat des dirigeants s’inscrit dans une perspective d’alignement des intérêts dirigeants/ actionnaires. Dans le cadre d’une gouvernance partenariale, où sont pris en compte les intérêts de l’ensemble des partenaires de l’entreprise, l’actionnariat des salariés non-dirigeants permet de rémunérer le risque du capital humain spécifique à la firme. Son rôle apparaît déterminant car polyvalent dans le processus de création de valeur.

Le concept de gouvernance a beaucoup évolué depuis son apparition vers la fin des années quatre-vingts, (même si les origines remontent aux années trente [Berle et Means]).
A l’origine, il s’agissait d’un concept centré sur deux composantes principales, à savoir le droit et l'ordre. La gouvernance aborde maintenant des questions liées aux mécanismes nécessaires à la négociation des différents intérêts de la société.
En effet, chaque organisation est gouvernée à travers un accord de volonté de ses membres, impliqués dans une relation coopérative "affectio societatis", c'est à dire dans la prise de décisions et la détermination des responsabilités, dans la création et la répartition de la valeur ainsi que dans la mise en place d'un système de règles formelles et informelles régissant ces éléments. La gouvernance adhère ainsi à la sphère publique et privée de l'activité humaine et même à la combinaison des deux.

Définitions

La gouvernance est définie comme « le processus par lequel, à l'intérieur de traditions reconnues et de cadres institutionnels, différents secteurs de la société expriment des intérêts, des décisions sont prises et les décideurs en sont tenus pour responsables».
La gouvernance est définie aussi comme « l'ensemble des actions