Histoire des arts
Présentation de l’artiste :
Alexander Calder naît le 22 juillet 1898 à Lawnton (Pennsylvanie) au sein d’une famille d’artistes célèbres. En effet son père, Alexander Stiling Calder est l’auteur de nombreux monuments publics de Philadelphie et sa mère, Nanette Lederer Calder, est peintre. Enfant, Calder réalise à partir de bouts de ferraille et de tissus des bijoux pour la poupée de sa sœur ou des figurines en laiton. Après le collège, il s’inscrit au Stevens Institute of Technology pour y suivre des études de génie mécanique en parallèle avec sa formation en tant qu’artiste ce qui aiguise son sens de l’inventivité. En 1923, il entre à l’Art Students League de New-York où il étudie la peinture avec des artistes tels que Sloan ou Luks. Il étudie aussi le dessin d’après modèle et la lithographie en 1924. Dans la même année, il devient illustrateur auprès d’un journal, la National Police Gazette. L’année suivante, il réalise sur commande l’illustration des cirques Barnum. C’est le déclic. Calder va découvrir une fascination pour le thème du cirque. Cette fascination débouche en 1926 sur la création du cirque de Calder (voir seconde partie). Il s’installe en France en 1927 à Paris dans le quartier Montparnasse. Là, il commence à fabriquer de petits jouets articulés et donne de nombreuses représentations de son Cirque qui enchante la plupart des spectateurs et en particulier les Avants-Gardistes (Miro, Cocteau, Man Ray, Léger … etc). Encouragé par ces artistes, il se tourne vers l’abstraction et le mouvement et abandonne ses traditionnelles sculptures figuratives en fil de fer. Au cours d’une visite dans l’atelier de l’artiste néerlandais Piet Mondrian, il remarque les multiples rectangles en cartons colorés qui couvrent totalement les murs. Il répètera que cette visite fut un choc déterminant. Après cette visite il se lance dans la sculpture cinétique et rejoint le courant « Abstraction-Création » en 1931. C’est son ami Marcel Duchamp qui qualifie