Cours de GRH – 3ème année

ETUDE DE CAS SOUTHWEST SOUTHWES AIRLINES (SWA)

Cours de GRH – 3ème année

Historique de SWA Southwest Airlines (SWA) est une Compagnie aérienne américaine qui a été fondée par 3 associés en 1967 : Rolling King, Lamar Muse et Herbert Kelleher qui était initialement l’avocat de SWA à sa création. Le 20 Février 1968, la Commission Aéronautique du Texas donne son accord pour le lancement des vols à l’intérieur de cet état. Le lendemain, trois compagnies aériennes concurrentes (Texas International Airlines, Braniff International Airways et Continental Airlines) bloquent ce lancement en obtenant un ordre de suspension provisoire. Il a fallu ensuite 3 ans et demi de bataille juridique pour obtenir la permission d’opérer. Le 18 Juin 1971, SWA, ayant son siège à l’aéroport de Love Field à Dallas, était prête à lancer ses opérations aériennes et à commencer les vols avec 3 Boeing 737 entre les villes de Dallas, Houston et San Antonio. Cependant, 48 heures avant le lancement, une nouvelle bataille juridique tenta de stopper les fondateurs de démarrer leur activité. Herb Kelleher, pris de colère, pensait qu’à cet instant, il n’y avait plus aucun fondement pesant sur ce nouveau challenge légal. Il était déterminé à démontrer que SWA allait continuer à se battre et démarrer ses opérations, comme prévu. Herb Kelleher a alors défié le juge et les autres compagnies aériennes, estimant que si SWA pouvait être clouée au sol, quelque chose ne tournait pas rond avec la structure du système. Il s’est alors rendu à la Court Suprême du Texas et témoigne : « Avant de quitter Dalla, j’ai dit à Lamar Muse- qui était CEO de SWA à l’époque- d’avancer comme prévu avec le vol planifié quoi qu’il arrive. Lamar a répondu « Mon dieu Herb, qu’est ce que je fais ? Supposons le sheriff arrive et essaie de stopper le vol ? J’ai dit : « Laisse des traces de pneu sur sa chemise. Nous irons, contre enfer et marées. ». Le jour suivant, le 18 Juin 1971, SWA s’en est tenue