T.P.E. Le Piment et la Sensation de Brûlure
Le piment fort, ou Capsicum annuum ou encore Capsicum frutescens, est une plante herbacée à tige dressée, de 40 cm à 80 cm de haut et aux fruits de couleurs différentes et aux formes variées selon l’espèce et le lieu de culture. C’est donc une espèce très polymorphe, creuse, charnue et au goût très fort. Elle doit donc être utilisée avec discernement en raison des douleurs qu’ils produisent dans les bouches les moins habituées. Le terme Capsicum vient du Grec « καπτω » (kapto) qui signifie « mordre » qui illustre à merveille l'effet du piment sur notre cavité buccale.
Cette plante originaire d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale est cultivée pour ses fruits aux vertus alimentaires et aromatiques. En effet, le piment est une épice qui a toujours été utilisée par les populations de régions tropicales (Inde, Mexique, Thaïlande…) du fait de la nécessité d’un climat chaud pour le développement de la plante. Elle est donc beaucoup moins utilisée par les population des régions du Nord comme en Europe étant donnée sa découverte tardive (XVe siècle). Le piment est consommé depuis plus de 7000 ans au Mexique et on dit qu'il pouvait servir de monnaie pour les Aztèques et les Mayas, probablement du fait de ses remarquables propriétés curatives qui lui ont valu d'être considéré comme sacré par les Incas : Déjà en ce temps là, les hommes ont été considérablement fascinés par ce fruit rouge écarlate qui, bien qu'il ne soit pas enflammé, donnait la sensation d'avoir la bouche en feu. On attribuait ce phénomène a une entité supérieure qui induisait en les hommes cette impression de chaleur. Les piments étaient connus sous le nom d' "Uchu", un de leurs Dieu fondateur, et l'utilisaient souvent en guise de moyen de torture à l'encontre de leurs ennemis : ils considéraient le piment comme équivalent au feu sacré... Les fleurs de piments sont auto-fécondes. Il n'est donc point besoin d'insectes pour assurer la pollinisation. Selon