Absolutisme et Lumières XVIIIème Régime politique où les différents pouvoirs sont concentrés aux mains d'un seul
Les Lumières sont un courant de pensée européen marqué par la diversité des idées et fondé sur la Raison. Les Lumières remettent en cause les principes de l’absolutisme, interrogent l’existence d’un dieu, et ont pour objet la quête du bonheur et l’épanouissement des individus.

Le mouvement des Lumières apparaît dès le règne de Louis XIV et touche toute l'Europe. En France, ce mouvement va fortement marquer les mentalités et la culture du XVIIIe siècle et préparer un terreau fertile pour la Révolution. Ce document offre une définition des Lumières et étudie les différentes formes de sociabilité qui les sous-tendent. L'influence des Lumières sur la Révolution française est également traitée
Leçon 2 : L'esprit des Lumières
I - Un esprit nouveau
Au XVIIIe siècle, les philosophes ou Lumières (qui réfléchissent sur l'organisation de l'Etat en s'appuyant sur la raison) développent un esprit nouveau plus critique. Ils s'appuient sur la raison et critiquent tout ce qui fait le malheur des hommes : Eglise, absolutisme, société...
Voltaire en est le chef de file et l'Angleterre le modèle.
II - Des idées nouvelles
L'Eglise est critiquée. Les philosophes veulent la tolérance religieuse. Ils réclament toutes les libertés (expression, réunion, presse...) et l'égalité des droits.
Montesquieu (1689-1755) propose une monarchie tempérée avec séparation des pouvoirs.
Rousseau (1712-1778) réclame la démocratie.
Voltaire (1694-1778) rêve d'un despotisme éclairé.
Diderot et d'Alembert dirigent la publication de l'Encyclopédie (17 volumes de textes et 11 volumes de planches avec plus de 130 auteurs). Elle présente un état de toutes les connaissances de l'époque mais critique aussi les institutions et la religion.
III - La diffusion des idées nouvelles
Elle se fait par les livres, l'Encyclopédie, les journaux, les gazettes. Les salons littéraires et les