En 2008, la population active de la France métropolitaine est estimée à 28 millions de personnes selon l’enquête Emploi, soit un taux d’activité des personnes de 15 ans ou plus de 56,2 %. Plus de 25,9 millions d’actifs ont un emploi et près de 2,1 millions de personnes sont au chômage. Le reste de la population âgée de 15 ans ou plus, soit 21,8 millions d’individus, est dite inactive au sens du BIT. Cela signifie que ces personnes ne travaillent pas, ne recherchent pas activement un emploi ou ne sont pas disponibles rapidement pour en occuper un. La population active est composée de 14,7 millions d’hommes et de 13,3 millions de femmes. La pyramide des âges de cette population est fortement resserrée sur les âges intermédiaires du fait du recul de l’âge d’entrée en activité et de l’avancement de l’âge de sortie au cours des dernières décennies. Ainsi, pour les hommes comme pour les femmes, près de deux actifs sur trois ont entre 25 et 49 ans. Ils ne sont que 10 % à avoir moins de 25 ans contre 25 %de seniors. L’activité féminine continue de progresser. En 2008, le taux d’activité des femmes âgées de 15 ans ou plus atteint 51,1 %, contre 50,9 % en 2007. C’est pour les femmes de 25 à 49 ans que la croissance du taux d’activité est la plus marquée : + 0,9 point entre 2007 et 2008 contre + 0,2 chez les hommes du même âge. Cependant, la marge de progression de ces derniers est faible compte tenu du niveau atteint (autour de 95 %). Le taux d’activité des femmes de 50 à 64 ans a stagné en 2008, et reste donc le plus haut atteint depuis que la série est disponible (1975). En revanche, chez les hommes du même âge, la baisse tendancielle du taux d’activité se poursuit. Depuis 2002, cette diminution est surtout le fait des nombreux départs en retraite des générations du baby-boom. En France, le taux d’activité des seniors est en dessous de celui observé