Microsoft Word - Explication texte 16.docxFiche du texte n°16 Source : Jean de La Bruyère, Les Caractères, Livres V à X, entre 1688 et
1696
Registre : Littérature d’idées
Situation de l’extrait : Cet extrait comporte six remarques de 42 à 47 du livre VI « Des Biens de fortune » qui traite de l’importance de l’argent dans la société. Il s’agit de réflexions générales sur les riches, les pauvres, des remarques à portée générale et intemporelles. Toutes n’ont pas été écrites en même temps, …afficher plus de contenu…

LB ajoute dans la cinquième édition un éclairage à ce paradoxe, une recette pour faire fortune, un moyen évident comme le prouvent les comparatifs de supériorité : faire correspondre ses intérêts personnels avec ceux d’autrui.
Le rapprochement du pronom personnel « vous » (sous-entendu le lecteur) avec le déterminant possessif 3ème pers. du pluriel « leurs » marque la logique de ce moyen. La remarque 46 trace une petite évocation de ceux qui ont fait fortune par le biais d’une métaphore filée avec le paysan (cultiver ; faire leur récolte).
Cela montre le travail acharné et risqué du chemin de l’enrichissement. Mais cette métaphore est traversée par deux champs lexicaux, celui de la feinte …afficher plus de contenu…

Le CCL « ailleurs » marque ensuite l’opposition. Cette opposition est en réalité un déplacement. Les misères et les richesses sont concomitantes, elles se déroulent à des endroits différents. Cet ailleurs, c’est la Cour…
LB dénonce alors les excès , les écarts, « les extrémités ». Les expressions
« fruits précoces », « forcer la terre et les saisons » dévoilent le paradoxe de comportements inégalitaires de ces bourgeois. Ce mot renvoie à une catégorie sociale intermédiaire de ceux qui ont fait fortune tout en appartenant encore au tiers État. Ces contradictions aboutissent à une hyperbole très parlante : « ils ont l’audace d’avaler en un seul morceau la nourriture de cent familles » La remarque change ensuite de ton. L’impératif dans une