Fiche de lecture de « Les règles de la méthode sociologique » d’Emile Durkheim

- Un fait social est « toutes manières d’agir, de penser et de sentir extérieures à l’individu et qui sont douées d’un pouvoir de coercition en vertu duquel elles s’imposent à lui ». - Pour l’observation des faits sociaux « le sociologue (...) (doit) écarter systématiquement toutes les prénotions (...) (et) s’efforcer de les considérer par un côté où ils se présentent isolés de leurs manifestations individuelles ». - Distinction du normal et du pathologique : « un fait social est normal pour un type social déterminé, considéré à une phase déterminée de son développement, quand il se produit dans la moyenne des sociétés de cette espèce, considérées à la phase correspondante de leur évolution ». Pour « vérifier les résultats de la méthode précédente en faisant voir que la généralité du phénomène tient aux conditions générales de la vie collective dans le type social considéré ». « Cette vérification est nécessaire, quand ce fait se rapporte à une espèce sociale qui n’a pas encore accompli son évolution intégral. - Construction des types sociaux : Il faut commencer « par classer les sociétés d’après le degré de composition qu’elles présentent (polysegmentaires simplement composées ou doublement composées), en prenant pour base la société parfaitement simple ou à segment unique ; à l’intérieur de ces classes, on distinguera des variétés différentes suivant qu’il se produit ou non une coalescence complète des segments initiaux. - Explication des faits sociaux : « Quand donc on entreprend d’expliquer un phénomène social, il faut rechercher séparément la cause efficiente qui le produit et la fonction qu’il remplit. (Ainsi) la cause déterminante d’un fait social doit être cherchée parmi les faits sociaux antécédents, et non parmi les états de la conscience individuelle. (Et) la fonction d’un fait social doit toujours être recherchée dans le rapport qu’il