Fiche n°7 : LENCLUD Gérard, « La tradition n’est plus ce qu’elle était », Sur les notions de tradition et de société traditionnelle en ethnologie, Terrain 9, 1987,

pp.110-­‐123

Dans ce texte, Gérard Lenclud va tenter de définir le terme de tradition. « Qu’est ce qu’au juste une tradition ? Que pourrait être un fait traditionnel ? » (p.110-­‐111) L’auteur va tout d’abord montrer que la notion de tradition n’est en aucun cas en rupture avec le sens de compréhension premier de la tradition. Il avance par la suite que le fait que « le changement seul ferait l’histoire » (p.111). L’opposition entre le passé et le présent n’est pas universelle, en effet, comme nous le dit l’auteur, des sociétés ont une vision cyclique du temps où le présent n’est que répétition du passé.

Dans ce cas, comment définir ce qu’est une tradition ?

G. Lenclud construit son article sur un principe de déconstruction de cette notion appartenant au registre du sens commun.

Il voit la tradition comme étant un « legs encore vivant d’une époque pourtant globalement révolue » (p.111), ce qui signifie qu’il ne peut y avoir de présent sans