Huile essentielles
Une huile essentielle est la fraction odorante volatile extraite des végétaux. C'est le parfum concrétisé de la plante, un véritable concentré. Elle peut être extraite de différentes parties du végétal. Les huiles essentielles sont liquides et huileuses, mais pas grasses, puisqu'elles s'évaporent. Elles sont généralement de couleur jaune mais certaines peuvent être différentes, comme l'huile essentielle de camomille allemande, qui est bleue. L'art de soigner par ces huiles s'appelle l'aromathérapie ; il est apparu il y a environ trente mille ans. Des témoignages nous venant de la médecine ayurvédique (médecine traditionelle de l'Inde) nous sont parvenus. Diverses civilisations ont utilisé l'aromathérapie, ainsi que les huiles essentielles. Par exemple, en Egypte, elles étaient notamment utilisées lors des embaumements, dans la fabrication d'ongan, ainsi que dans des rites religieux, et tout simplement pour se parfumer. L'aromathérapie que nous connaissons aujourd'hui vient du monde arabe, ce sont eux qui les premiers ont distillé les plantes à la vapeur d'eau. Vers le XVI et XVIIe siècle, les huiles essentielles ont commencé à être commercialisées et être connues sous ce nom et utilisées pour leurs vertus ; apothicaires et herboristes commençent à prescrire les huiles de lavande, thym et romarin notamment. Les huiles essentielles peuvent être de qualité inégale ; en effet, pour qu'elles soient efficaces il faut qu'elles soient 100% naturelles: certaines sont synthétiques, elles sont donc fausses et n'ont donc aucune vertu médicale et peuvent être très toxiques. Elles sont généralement utilisées pour se parfumer ou donner une senteur agréable chez-soi. Même parmi les "vraies", certaines sont de meilleures qualités: tout dépend de l'environnement de la