Le premier chapitre d’un roman est souvent un chapitre qui permet au narrateur de lancer les thématiques de son œuvre, ainsi que de nouer les premiers fils de son intrigue. Dans ce chapitre 1 du Bonheur des Dames, le narrateur place Denise comme étant son personnage principal, par qui toutes les aventures passeront et qui assurera également le lien entre la chute de l’ancien commerce face à l’envahissement dévorant du nouveau commerce (celui des grands magasins). Dans l’extrait étudié Denise arrive à Paris en compagnie de ses deux frères, Jean et Pépé, et cherchent le magasin de leur oncle Baudu, le Vieil Elbeuf. Au détour d'une rue, ils découvrent avec surprise le Grand Magasin du BDD.

Problématique : quelle est la relation particulière qui se noue ici entre Denise et le grand magasin, et entre le lecteur et le roman ?

I- La découverte du cadre du roman, annonciateur et révélateur

Un incipit traditionnel et réaliste

► Présentation des perso : utilisation de prénoms « Denise – Jean – Pépé » + le lien > symbole familial : « deux frères ». Autre lien : « oncle Baudu ». Mention de l’organisation de la fratrie : références aux âges : « 20 + gd frère » >>>> renseignements réalistes (age, le passé, les liens familiaux)
► Phénomène d’analepse : « le deuil du père ».
► Mention du lieu : « Saint-Lazare » (l . 1), « au milieu du vaste Paris » (l. 5) >>> Réalisme = précision géographique, ici, impression de pouvoir les suivre par la précision des lieux. Toponymie riche !
Précision de la date : « journée d’octobre » « huit heures ». Activité parisienne : le « Paris matinal » (métonymie – l. 21) avec chp lexical de vb d'actions au participe pst : « filant » (l. 21), « courant » (l. 22) ---> comparaison avec une ruche : « bourdonnait » (l. 27).
► Il peint le langage des perso : « Fichtre »
► Il répond au schéma de bcp d’œuvres réalistes : une jeune provinciale qui arrive à Paris pr réussir.

Un incipit annonciateur

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