Problématique: En quoi cet incipit est-il un début de conte particulier?

I. Les marques traditionnelles du conte

a) Le cadre spatio-temporel propre au conte

Cadre temporel: “il y avait” (flou dans le temps et dans l’espace)

Imparfait = situation initiale ; puis passé simple (“Un jour Cunégonde vit”) = élément perturbateur qui va être le début des péripéties

“C’est, je crois, pour cette raison...” = l’auteur raconte une histoire qu’il a entendue, mais flou sur les circonstances

Contexte aristocratique: beau chateau, personnages caractérisés par la puissance, la beauté, la dignité, le respect; Pangloss parle admirablement

Ambiance qui semble idyllique, univers de perfection: plusieurs degrés de bonheur pour Candide; le baron fait rire ses sujets “quand il faisait des contes”

b) Des personnages caractéristiques d’un conte

Chaque personnage n’a qu’une seule caractéristique (plat), souvent représentée par son nom:

Baron de Thunder-ten-tronckh: nom impressionnant car baron respecté

Candide: naïveté, douceur, droiture

Madame la baronne: grosse

Cunégonde: Cul/onde (ronde), nom ancien qui fait penser à une princesse

Fils du baron: aucune caractéristique, il est comme son père. Stéréotype

Pangloss: pan = tout et gloss = parole.

Exagération des personnages, superlatifs pour décrire leurs traits principaux: “les moeurs les plus douces, l’esprit le plus simple, un des plus puissants, le plus grand, le château de monsieur le Baron était le plus beau des châteaux, la meilleur des baronnes possibles, extrêmement belle”

II. Un récit parodique

a) Des éléments surprenants qui tournent le conte en dérision

Les personnages:

Le baron a un nom ridicule, qui fait peur (tonnerre, consonance allemande)

Candide est très passif, naïf, “simple d’esprit”. De plus c’est un bâtard.

la baronne n’est respectée que parce qu’elle est obèse