La Deuxième République cherche à restaurer les principes de la Révolution Française.

. La révolution de février 1848 rétablit la république. Le suffrage universel, la liberté de presse et de réunion sont proclamés. L’esclavage est aboli dans les colonies. La journée de travail est réduite et des Ateliers nationaux sont crées pour employer les chômeurs.

. Mais la majorité des hommes du pouvoir ne veulent pas d’une révolution sociale. Le soulèvement des quartiers ouvriers parisiens, le 22juin, à la suite de la fermeture des ateliers nationaux, est réprimé dans le sang. Le parti de l’Ordre triomphe.

. Le 10 décembre 1848, Louis Napoléon Bonaparte est élu président de la république. Profitant de sa popularité, il organise un coup d’Etat le 2 décembre 1851, puis proclame le Second Empire le 2 décembre 1852.

Le Second Empire évolue d’un régime autoritaire à un régime parlementaire.

. Louis Napoléon Bonaparte établit un régime autoritaire : les libertés publiques sont suspendues, les assemblées sont soumises à l’Empereur. Le régime prétend tirer la légitimité de l’adhésion du peuple qui s’exprime à travers le suffrage universel lors des plébiscites et des élections du Corps législatif. Mais la candidature officielle fausse les élections.

. De 1852 à 1860, l’Empire autoritaire vit ses belles années, soutenu par les soldats, les ruraux, la bourgeoisie industrielle. Il modernise le pays et l’économie. Il est renforcé par ses succès extérieurs (les guerres)

. Pourtant les oppositions au régime amènent l’Empereur à prendre des mesures libérales : droit d’adresse accordé au Corps législatif, réduction du contrôle sur la presse, rétablissement de la responsabilité des ministres devant le parlement en 1869.

. La défaite dans la guerre engagée contre la Prusse en 1870 emporte le régime.

La Troisième république naît avec difficulté.

. La République est proclamée le 4 septembre 18870. Mais les Français sont divisés et la