La gale

La gale est une maladie contagieuse qui s’attrape au contact d’un individu contaminé. La dissémination du parasite est favorisée par la vie en collectivité ainsi que par le manque d’hygiène.

Transmission

La transmission de la gale nécessite un contact direct avec une personne contaminée, en particulier chez les partenaires sexuels. Les cas de transmission indirecte (par la literie ou les vêtements) sont exceptionnels sauf en cas de gale profuse, une forme aiguë de la maladie, qui peut toucher des personnes immunodéprimées.

Le sarcopte femelle, l’acarien responsable de la gale, s’installe dans les couches supérieures de la peau et y creuse de petites galeries, des sillons, où elle pond ses œufs (3 à 4 par jour). La femelle meurt au bout de 30 à 60 jours. Puis les larves nouvellement écloses remontent à la surface de la peau et deviennent adultes au bout de 2 à 3 semaines. Elles fécondent à leur tour de nouvelles femelles et le cycle recommence. Dans la gale commune, le nombre de parasites présents sur le corps est d’environ dix.

Symptômes

Les signes de la maladie ne sont pas faciles à détecter. C’est souvent la prise en compte du contexte qui permet d’orienter le médecin. Les démangeaisons, ou prurit, sont généralement constantes et particulièrement importantes la nuit. On peut aussi observer la présence de sillons sur la peau. Ils ne sont pas toujours visibles mais sont généralement présents dans des zones évocatrices: dos de la main, entre les doigts, poignets, coudes, aisselles, bas des fesses, pénis. Le visage et le dos sont généralement épargnés. Ces sillons sont courts grisâtres, sinueux, Les patients présentent souvent des lésions de grattage qui peuvent être surinfectées. Parfois, de petits nodules se forment sur la peau.

Les traitements

Le traitement de la gale concerne le malade mais aussi son entourage, toutes les personnes concernées doivent être traitées simultanément afin d’éviter une