La Machine Infernale est une pièce de théâtre écrite par Jean Cocteau, sa première représentation fut en 1934. Elle est écrite durant la troisième République, qui gouverne la France depuis 1871. On est alors dans un contexte de crise économique, venue des Etats-Unis et qui perdure depuis 1931. La situation se dégrade dans le pays et des conflits sociaux éclatent, notamment avec la manifestation du 6 février 1934. C’est durant se contexte que nait le front populaire, un rassemblement de tous les partis de gauches, mené par Léon Blum. C’est aussi la période d’avant guerre dans laquelle les régimes totalitaire s’imposent. Cocteau a toujours aimé le mythe d’Œdipe. Plusieurs de ses œuvres y sont consacrées, et il a aussi fait plusieurs adaptations (Œdipe Roi, Œdipe à Colone, La Danse de Sophocle, …). Cette passion peut sembler légitime en raison de son enfance et de son vécu. Certains éléments de La Machine Infernale se rapportent à son histoire familiale. Son père s’est suicidé d’une balle dans la tête alors qu’il était très jeune. On peut identifier cela à la tache rouge vif près de l’oreille droite de Laïus. L’attachement qu’il éprouve pour sa mère est représenté par Jocaste. Dans les personnages principaux, on retrouve Œdipe, le fils adoptif de roi de Corinthe. Apprenant l’oracle qui lui prédit qu’il tuerait son père et épouserai sa mère, il décide de quitter sa famille ‘qui n’est en fait pas la sienne) pour partir combattre le Sphinx. Sur sa route il tue son vrai père sans le savoir. Il épouse plus tard la reine de Thèbes, qui s’avère être sa mère. Dans les autres personnages, on trouve Jocaste, la reine de Thèbes, la femme de Laïus et la mère d’Œdipe. Elle abandonne son enfant à la naissance ayant connaissance de l’oracle. Elle l’épouse des années après, le croyant mort. Tirésias est l’oracle de la ville de Thèbes. Enfin, le sphinx est un « monstre » envoyé par les dieux. Il tue ceux qui ne répondent pas à son énigme. Elle prend l’apparence d’une