LE FONCIONNALISME EN ÉDUCATION

Introduction

L’approche sociologique des faits éducatifs a comme intérêt principal l’analyse et la compréhension du monde de l’éducation à un niveau global. Ainsi, la fonction première de la sociologie de l'éducation est de décrire la manière dont les sociétés, dans le cadre de leurs institutions, intègrent les individus et les préparent à assumer des rôles fonctionnels différenciés. Les rapports sociaux entre les différents acteurs et secteurs de la société sont ainsi l’objet d’études approfondies. Parmi les instances éducatives, l’institution scolaire joue un rôle primordial. En tant qu’institution sociale, elle trouve ancrage dans la société. Pour la comprendre et l'analyser, il importe de la lier aux conditions socioculturelles de la société concernée.

La sociologie de l’éducation à ses débuts s’était particulièrement développée autour d’analyses et de débats portant sur l’institution scolaire. Cependant des divergences profondes demeurent sur la manière d'approcher l'école et les fonctions qui lui sont attribuées. Les rapports qu’elle entretient avec le reste de la société varient également selon les conjonctures. Cependant, on peut aborder la sociologie de l’éducation par grandes approches paradigmatiques, telles le fonctionnalisme, le conflictualisme, l'interactionnisme, et autres. Toutes ces approches ne nous intéressent pas au moment actuel. Néanmoins, dans le cadre de ce travail, nous allons essayer de reconstituer brièvement le courant fonctionnaliste, de dégager sa signification pour l'éducation et de circonscrire ses apports et ses limites. Le travail sera divisé en quatre parties. La première concernera la définition et l'origine des concepts de fonction et de fonctionnalisme. La deuxième dressera une typologie du courant fonctionnaliste. La troisième traitera de la signification du fonctionnalisme en sociologie de l'éducation et la quatrième se chargera des apports et des