LE ROMANTISME

L’adjectif romantique est de nos jours un terme galvaudé, il prend sa source dans le mouvement artistique romantique du 19ème siècle. Ce mouvement a influencé la littérature, la musique, la peinture, l’architecture et la sculpture. Nous parlerons de l’histoire, des thèmes et des formes de la littérature romantique.

De 1770 à 1815, une période, plus qu’un mouvement a précédé le romantisme. Il s’agit du préromantisme, c’est une période d’entre deux qui succède aux lumières et qui précède au romantisme. Pendant cette période, plusieurs thèmes firent leur apparition, notamment ceux de la nature tourmentée, du lyrisme intérieur et de l’exaltation des sentiments. On considère que le texte fondateur du romantisme est la préface que donna Hugo en 1827 à sa pièce, Cromwell. Mais le mouvement s’est réellement développé au sein de cénacles, groupes d’écrivains qui se réunissaient à partir d’affinités littéraires ou de convictions politiques vers 1820. Cette période romantique prit fin en 1843 après l’échec des Burgraves de Hugo qui permit au néoclassicisme (opposé au romantisme) de prendre de l’importance.
Le romantisme peut se caractériser par quatre thèmes principaux. Tout d’abord on constate le triomphe de la subjectivité. Les grandes causes ont disparues (idées révolutionnaires), les artistes ont tendances à se replier sur eux-mêmes en créant des œuvres à la première personne ou avec des personnages hors du commun. Ensuite, on trouve une exaltation des sentiments amoureux mais aussi de la souffrance et du malheur qui peut en découler. Un troisième thème sera la confrontation avec l’infini dans la recherche des limites de l’homme, la rêverie et les spectacles de la nature. Enfin par son engagement social, l’artiste romantique se sent investi d’une mission : rendre l’homme moins malheureux.
Le romantisme se manifeste sous différentes formes littéraires. Tout d’abord en historiographie (à l’exemple de livres d’Augustin Thierry) ou