Le romantisme est un courant littéraire, culturel et artistique européen dont les premières manifestations en Allemagne et en Angleterre, datent de la fin du 18ème siècle. Pour la France ce courant arrive un peu plus tard. Avant la révolution française de 1789, Jean-Jacques Rousseau et ses « Rêveries du promeneur solitaire », tentent d’ouvrir la voie du romantisme cependant la notion n’existait que sous la forme de l’adjectif « romantic » tiré de l’anglais qui signifie « romanesque » et « pittoresque » ou de l’adjectif « Romantik » en allemand où il est question de retrouver le génie des anciens peuples romans.
Le terme de « Romantique » prend alors en France tout son sens grâce à l’ouvrage « De l’Allemagne » de Madame de Staël qui est la première à décrire ce mouvement.
Les auteurs faisant partis de ce mouvement littéraire sont Chateaubriand, Vigny, Lamartine, Musset, Hugo… cherchant tous de nouvelles valeurs car le classicisme est jugé trop excessif. Cependant ces auteurs qui recherchent la modernité ne dénigrent pas le passé car on remarque dans les écrits la présence de différents genres (tragédie, comédie…) et de différents registres (tragique, lyrique …)
Ce mouvement n’est donc pas une simple évolution poétique c’est un état d’âme, une manière de se sentir. La sensibilité du romantisme se compose d’émotions douces, de rapports affectifs entretenus avec la famille, les amis, les êtres aimés, l’humanité, de souvenirs des êtres chers disparus, d’attirance pour la beauté des paysages.
Un des traits principaux du Romantisme est l’exaltation du « Moi ». En effet, le poète romantique expose ses états d’âmes en un épanchement qui trouve un écho dans l’affectivité de son lecteur. Par exemple « Les Nuits » de Musset ou « Les Contemplations » d’Hugo retracent certains épisodes douloureux de la vie de leur auteur.
Cette sorte de sensibilité se rattache souvent aux thèmes du temps qui passe et de la nature (par exemple les Paysages d’Orient). Cette nature est